Mets sobrevivem a colapso épico e atraso por chuva, lembra a todos que eles não são os Mets do seu avô

Na sexta-feira passada à noite, o New York Mets esperou 98 minutos de atraso por causa da chuva, superou um déficit de três corridas na nona entrada contra o atual campeão da World Series, Los Angeles Dodgers, e então ficou sem gols por quatro entradas extras consecutivas com Manfred Mann como corredor fantasma, em uma derrota por 7 a 5 que terminou às 00h56, horário local.

E os observadores experientes do Mets em todos os lugares tinham certeza de que tínhamos acabado de ver a temporada do Mets terminar assim.

Só que estes são os novos Mets — nada parecidos com os antigos Mets, mesmo que compartilhem o DNA que os torna para sempre o time mais interessante, cativante e dramático da cidade.

Apesar de ainda lutar para encontrar seu caminho ofensivamente , o Mets entra na final da série interligas desta tarde contra o Chicago White Sox com quatro vitórias consecutivas desde o tipo de derrota que costumava encerrar sua temporada.

Umavitória por 6 a 4 na terça-feira encerrou uma sequência de 13 jogos em que o Mets marcou cinco corridas ou menos. Eles marcaram apenas 91 corridas neste mês, durante as quais o trio Pete Alonso, Francisco Lindor e Juan Soto está com uma média combinada de rebatidas de .227, com 13 home runs e 42 RBIs. Soto, na primeira temporada de seu infame contrato de US$ 765 milhões, não conseguiu rebater um home run em suas últimas 70 aparições no bastão.

O Mets tornou os jogos contra o White Sox, que ainda não tinha se destacado na liga principal, um pouco mais interessantes do que o necessário. Antes de se defender de uma série de tentativas de virada no final da terça-feira, eles conquistaram uma vitória por 2 a 1 na segunda-feira, graças a flys de sacrifício de Soto e Lindor na oitava e nona entradas.

Mas descobrir uma maneira de continuar vencendo e permanecer confortavelmente em uma vaga nos playoffs — o Mets está 1 jogo e meio atrás do Philadelphia Phillies na NL East, mas empatado com o segundo melhor recorde no Circuito Sênior e três jogos à frente da vaga final do wild card — em vez de permitir que derrotas frustrantes se acumulem, certamente é melhor do que qualquer outra alternativa.

O Mets perdeu pelo menos 17 jogos em um mês 16 vezes desde 2009, a primeira temporada em que problemas financeiros relacionados a Bernie Madoff impactaram a capacidade dos Wilpons de escalar adequadamente um jogador da liga principal.

Onze desses meses miseráveis aconteceram em maio, junho ou julho — bem a tempo de anular qualquer início promissor e acabar com as esperanças dos Mets nos playoffs.

Exceto no ano passado, quando um 7-19 de maio — o pior maio para o Mets desde 1993, quando o "Pior Time que o Dinheiro Poderia Comprar II" terminou com 103 derrotas — marcou uma virada para a franquia.

O Mets perdeu 11 jogos abaixo de .500 em 29 de maio após uma varredura de três jogos nas mãos do Dodgers, mas depois disso liderou a liga principal por 67-40 e chegou à NL Championship Series antes de perder para o Los Angeles.

A emocionante corrida rumo à final da World Series mudou para sempre o clima no Citi Field, onde o clima continua alegre e festivo, mesmo com as expectativas em relação ao Mets aumentando. Soto, em crise, ainda está recebendo a paciência que os torcedores do Mets nunca deram a nenhuma das grandes aquisições anteriores do time.

O novo Mets fez sua maior declaração de todos os tempos ao superar a derrota decepcionante de sexta-feira e conquistar a série contra os Dodgers. David Peterson, o tipo de prospecto pós-hype que o Mets nunca teve paciência para desenvolver antes, lançou 7 2/3 innings, seu recorde da temporada, no sábado, poupando um bullpen sobrecarregado pela noite anterior. Kodai Senga permitiu um home run titânico para Shohei Ohtani na abertura e nada mais no domingo, quando Alonso respondeu a Ohtani com um chute de duas corridas na parte inferior da primeira entrada.

“Acho que as experiências que tivemos no ano passado ajudaram”, disse Peterson na segunda-feira. “Do ponto de partida até o ponto em que chegamos, acho que isso nos mostrou muito sobre nós mesmos e do que somos capazes.”

Até mesmo mudar toda a narrativa — e o curso — de uma franquia.