Michael Porter Jr., Nuggets procuram flexionar músculos contra Magic

O Denver Nuggets se deliciou com os times na segunda noite de jogos consecutivos e terá a chance de aumentar esse domínio quando receber o Orlando Magic na quinta-feira à noite.

Esta será a 11ª vez nesta temporada que Denver joga em noites consecutivas, e até agora tem ido bem. Os Nuggets estão 9-1 nesses jogos, a única derrota foi contra Houston em 15 de janeiro, quando Nikola Jokic e Aaron Gordon não jogaram.

Denver vem de uma vitória de 144-119 sobre New Orleans na quarta-feira à noite. Os Nuggets têm quatro vitórias consecutivas, com as duas últimas contra os Pelicans e apresentando grandes jogos de Michael Porter Jr.

Porter estabeleceu um recorde da temporada em pontos com 36 na vitória de segunda-feira e então o superou com 39 na quarta-feira, que empatou um recorde da carreira. Porter acertou 12 de suas últimas 21 tentativas de 3 pontos e tem sido uma força enquanto rumores de troca giram em torno dele.

O técnico Michael Malone disse esta semana que o time não vai negociar Porter.

"Sabemos o que Michael nos dá do lado ofensivo -- os arremessos, a eficiência", disse Malone. "Em dois jogos seguidos ele apresentou números incríveis, e fez isso de uma maneira muito eficiente para ir com 12 rebotes (na quarta-feira). É ótimo vê-lo jogando em alto nível conforme nos aproximamos do intervalo do All-Star."

Porter é o terceiro no time em pontuação, com uma média de 18,7 pontos por jogo. Jamal Murray é o segundo com 20,2, e Jokic é o melhor em pontuação (29,7), rebotes (12,8) e assistências (10,3).

A disputa de quinta-feira será o segundo e último jogo entre Denver e Magic nesta temporada. Os Nuggets venceram o primeiro confronto por 113-100 em Orlando em 19 de janeiro, quando o Magic não tinha o armador Jalen Suggs devido a uma distensão nas costas. Suggs perdeu a vitória por 130-111 em Sacramento na quarta-feira à noite com uma contusão no quadríceps.

Franz Wagner também não jogou em 19 de janeiro, mas liderou Orlando com 31 pontos na vitória sobre os Kings. Ele lidera o Magic com 25,1 pontos por jogo, seguido por Paolo Banchero com 22,6 e Suggs com 16,2.

A vitória de quarta-feira encerrou uma sequência de quatro derrotas consecutivas do Magic e deu a eles a primeira vitória em uma viagem de seis jogos fora de casa, que terminará na quinta-feira à noite.

Orlando está com 6-15 desde a última vitória consecutiva, de 21 a 23 de dezembro, mas não desanimou.

"O espírito pode ser melhor", disse Banchero recentemente. "Essa é parte da razão pela qual acho que perdemos alguns desses jogos. Mas [como] eu disse, cabe a nós tomar a iniciativa e consertar isso. Ninguém fora do vestiário vai consertar isso. Temos que depender uns dos outros e cuidar uns dos outros nesses momentos."

Quinta-feira será a primeira vez que Kentavious-Caldwell Pope jogará em Denver desde que assinou um acordo de agente livre com o Magic. Pope ajudou os Nuggets a ganhar o título da NBA de 2023 e jogou duas temporadas com eles antes de ir para Orlando no verão passado.

--Mídia de nível de campo