Michigan nº 21 tenta esfriar Nebraska na abertura do Big Ten

Enquanto Nebraska busca sua primeira vitória sobre um adversário classificado desde 2016, Michigan, número 21, busca sua quinta vitória consecutiva sobre os Cornhuskers no sábado, em Lincoln, na abertura do Big Ten.

Os Cornhuskers (3-0) venceram seus jogos por um total de 123 pontos, incluindo vitórias consecutivas por 68-0 e 59-7. Foi a primeira vez que marcaram pelo menos 50 pontos em jogos consecutivos desde 2007.

"Isso é um animal completamente diferente", disse o técnico do Nebraska, Matt Rhule, sobre Michigan.

Os Wolverines (2-1) estão jogando sua segunda partida fora de casa, a primeira desde a derrota para o então número 18 Oklahoma em 6 de setembro. Isso foi sob o comando do técnico Sherrone Moore, que foi suspenso pela escola pelo terceiro e quarto jogos desta temporada e o primeiro jogo de 2026 por seu papel no escândalo de roubo de sinais da NCAA sob o comando do técnico anterior Jim Harbaugh.

O técnico adjunto Biff Poggi atuou como técnico interino na vitória por 63 a 3 sobre o Central Michigan na semana passada e continuará na estreia do Big Ten nesta semana. Esta é a terceira passagem de Poggi pelos Wolverines, tendo sido analista em 2016 e técnico adjunto em 2021-22, antes de duas temporadas como técnico principal do Charlotte.

"Já estive em muitos lugares, treinei em muitos lugares... mas Michigan, honestamente, é como estar em casa", disse Poggi. "Me sinto como a Dorothy no Mágico de Oz."

Nebraska permitiu 202 jardas terrestres na vitória de abertura da temporada contra Cincinnati, quase metade disso vindo do quarterback. A equipe pode ter outra tarefa difícil na defesa terrestre contra Michigan, que tem uma média de 6,1 jardas por carregada e 242,7 jardas terrestres por jogo.

O quarterback dos Wolverines, Bryce Underwood, o atual calouro da semana do Big Ten, correu para 114 jardas e fez duas pontuações, além de 235 jardas de passe e um TD contra o Central Michigan.

"Isso não tinha acontecido de verdade nos dois primeiros jogos", disse Rhule sobre Underwood, que teve menos 6 jardas terrestres nos dois jogos anteriores. "Isso obviamente acrescenta outro elemento."

Poggi disse que a mobilidade de Underwood foi demonstrada não por causa de uma mudança específica no plano de jogo, mas devido a uma melhor compreensão de seu conjunto de habilidades.

"Você realmente começa a aprender mais quando os jogos são disputados", disse Poggi. "Treinadores não ganham jogos, jogadas não ganham jogos, jogadores ganham jogos. E você tem que deixar seus jogadores jogarem, então estamos deixando-os jogar."

O quarterback do Nebraska, Dylan Raiola, se destacou nesta temporada, completando 76,6% de seus passes para 829 jardas e oito touchdowns sem interceptações. Os Cornhuskers também lideram o país em defesa contra passes, permitindo apenas 66 jardas por jogo.

Os Wolverines venceram 53 das últimas 57 partidas de abertura da conferência, tendo perdido a última partida do Big Ten em 2019. Enquanto isso, o Nebraska não vence uma partida de abertura da conferência desde 2019.

--Mídia de nível de campo