Mike McCarthy sobre querer Aaron Rodgers de volta em Pittsburgh: 'Com certeza'

Mike McCarthy não deixou margem para dúvidas quando questionado, em sua coletiva de imprensa de apresentação como técnico principal dos Steelers, se gostaria de ter Aaron Rodgers de volta a Pittsburgh.

"Com certeza", disse McCarthy aos repórteres na terça-feira. "Não vejo por que não faria isso."

Rodgers foi o quarterback de McCarthy quando este treinou o Green Bay Packers de 2006 a 2018. Rodgers passou a última temporada em Pittsburgh, embora seu futuro seja incerto.

McCarthy disse que conversou com Rodgers, de 42 anos, que afirmou querer um tempo para pensar antes de decidir se continuará jogando e em qual time.

"Como em tudo, conhecendo o Aaron há bastante tempo, passando por várias temporadas, acho que... quando os caras chegam a esse ponto da carreira, eles precisam se afastar e relaxar, e acho isso muito importante", disse McCarthy. "O jogo é muito emocional. O comprometimento e a dedicação desses homens... acho que esse tempo longe é fundamental."

Rodgers ainda tem lenha para queimar se optar por não se aposentar, como demonstra sua 15ª temporada com pelo menos 3.000 jardas e 20 passes para touchdown pelos campeões da AFC Norte em 2025, números que McCarthy parece ter notado.

"Consegui assistir à maioria dos jogos do Pittsburgh pela TV e achei que ele foi um grande reforço para o time", disse McCarthy na terça-feira.

Natural de Pittsburgh, ele é o quarto treinador principal dos Steelers desde 1969. Ele assumirá o cargo anteriormente ocupado por Mike Tomlin, que treinou a equipe de 2007 a 2025 antes de se demitir no início deste mês.

Tomlin sucedeu Bill Cowher, vencedor do Super Bowl, que treinou a equipe de 1992 a 2006. Cowher, por sua vez, sucedeu Chuck Noll, tetracampeão do Super Bowl, que ocupou o cargo de 1969 a 1991.

"Entendo e aceito a responsabilidade, o privilégio e o peso que acompanham essa gestão. Esta cidade, esta franquia, esta torcida significam tudo para mim, porque Pittsburgh é o meu mundo e é simplesmente incrível estar de volta aqui", disse McCarthy em seu discurso de abertura, visivelmente emocionado.

"Meu coração está cheio, meu foco é singular e chegou a hora de trazer outro campeonato de volta para esta grande cidade."

McCarthy, de 62 anos, não treinou na NFL nesta temporada, após ter acumulado um recorde de 49-35 — com três temporadas de 12 vitórias — em Dallas, de 2020 a 2024. Ele teve um recorde de 125-77-2 com o Green Bay e liderou os Packers à vitória contra os Steelers no Super Bowl XLV.

McCarthy passou quatro anos como treinador assistente na universidade de Pitt antes de iniciar sua carreira como treinador na NFL.

Tomlin renunciou ao cargo em 13 de janeiro, um dia após os Steelers sofrerem uma derrota por 30 a 6 para o Houston Texans no jogo de Wild Card da AFC em Pittsburgh. Essa foi a sétima derrota consecutiva de Tomlin nos playoffs.

--Mídia de Nível de Campo