Mike Tomlin: Sem uma "noite ruim", mas os Steelers não têm "preocupações a longo prazo" com Rodgers.

Na noite de domingo, pela primeira vez nesta temporada, o quarterback dos Steelers, Aaron Rodgers, mostrou sua idade durante todo o jogo de quatro quartos, e o resultado para Pittsburgh era previsível.

O Pittsburgh Steelers, líder da AFC Norte, perdeu por 25 a 10 e caiu para a parte de baixo da tabela da divisão, com um recorde de 5-4. Rodgers sofreu duas interceptações, completou apenas 51,6% dos seus passes (a pior marca da temporada) e teve uma média de apenas 5,19 jardas por tentativa, outro recorde negativo em sua carreira até 2025.

"O jogo de domingo à noite foi o que foi, mas não tenho dúvidas a longo prazo sobre a capacidade dele de jogar nessa posição e de jogá-la em alto nível para nós", disse Tomlin na terça-feira sobre a ideia de que Rodgers teve apenas uma noite ruim. "Não vou atribuir isso a uma noite fora do normal, mas não há preocupações a longo prazo."

Preocupações de curto prazo sobre como proteger a liderança da divisão estão começando a surgir.

O Pittsburgh enfrentará o Cincinnati Bengals, o Chicago Bears, o Buffalo Bills e o rival Ravens em Baltimore nos próximos quatro jogos.

Na última temporada, os Steelers estavam com um recorde de 8-3 em 21 de novembro e terminaram a temporada com 10-7, garantindo uma vaga nos playoffs. A temporada regular terminou com quatro derrotas consecutivas, nas quais Pittsburgh marcou 17 pontos ou menos. Os Ravens encerraram a temporada com uma vitória por 28-14 na repescagem dos playoffs.

O desafio para Tomlin era encontrar a combinação ofensiva que pudesse aliviar a pressão sobre a defesa de Pittsburgh. E então entraram em cena Rodgers e o recebedor número 1, DK Metcalf, contratado na pré-temporada junto ao Seattle Seahawks.

Metcalf tem cinco touchdowns e 32 recepções para 502 jardas. Quando os times anulam Metcalf — ele tem cinco recepções para 41 jardas combinadas nos últimos dois jogos — os Steelers não conseguem reagir de forma consistente.

Os fãs estão clamando por uma carga de trabalho maior do running back Jaylen Warren.

Entre outros fatores que fizeram falta e ficaram evidentes em Los Angeles no domingo à noite, estava o ataque na terceira descida. Pittsburgh converteu apenas sete vezes em 33 tentativas na terceira descida nos últimos três jogos.

"Se conseguirmos converter as terceiras descidas, o Jaylen (Warren) terá mais oportunidades de tocar na bola", disse Tomlin. "É simples assim. O Jaylen estava tendo um bom dia em Los Angeles, mas não convertemos terceiras descidas o suficiente para que isso ficasse realmente evidente."

--Mídia de Nível de Campo