Mike Tyson pronto para lutar, Jake Paul animado antes da luta da Netflix

Jake Paul e Mike Tyson se encontraram com a imprensa em Arlington, Texas, antes da luta de boxe de oito rounds nesta sexta-feira para encerrar a primeira incursão da Netflix no mundo esportivo.

Paul, uma estrela do YouTube de 27 anos que virou boxeador profissional, cresceu rapidamente em sua busca por credibilidade no boxe mainstream. Em julho, ele nocauteou Mike Perry, um veterano do UFC e do Bare Knuckle Fighting Championship, para ganhar sua quarta vitória consecutiva e melhorar para 10-1 com sete KOs.

Oposto a Paul está o ex-campeão indiscutível dos pesos pesados Tyson, 58. A luta é a primeira luta profissional de boxe sancionada de Tyson desde que perdeu para Kevin McBride em junho de 2005. Tyson se aposentou logo depois disso. Sua luta mais recente foi uma luta de exibição contra Roy Jones Jr. em novembro de 2020.

Tyson (50-6, 44 KOs) foi um homem de poucas palavras na noite de quarta-feira, respondendo aos críticos que preveem que ele está velho demais para competir no mais alto nível e confirmando que ele está focado apenas na luta contra Paul e nada além disso.

"Estou pronto para lutar", disse Tyson.

Ele permaneceu estóico durante todo o evento, respondendo apenas às perguntas que lhe foram atribuídas e deixando Paul fazer previsões ousadas sobre como a luta poderia acontecer.

Paul pediu a nove dos 12 lutadores no palco para o evento de quarta-feira para honrar uma aposta espontânea se ele perdesse para Tyson. As apostas incluíam colocar bolsas de luta em jogo e tão pouco quanto $20.

Quando perguntado se ele lutaria contra boxeadores de verdade (excluindo Tyson), Paul ignorou a pergunta, mas disse que seu objetivo continua sendo se tornar o maior astro que o esporte já viu.

"Só excitação", disse Paul. "Estimulação. Grandes lutas, grandes nocautes. Muitos lutadores entram (no ringue) e têm lutas chatas (palavrão) como Floyd Mayweather (Jr.), e eu trouxe muita excitação para o esporte, nocauteando pessoas nas maiores plataformas possíveis, indo contra os maiores nomes e fazendo os confrontos que os fãs querem ver."

Tyson disse que não acredita no aspecto circense da luta e trata Paul como qualquer outro boxeador.

"As pessoas falam por si mesmas", disse Tyson ao se dirigir aos vários campeões que estavam no palco com ele.

Paul vs. Tyson foi inicialmente agendado para 20 de julho antes que o surto de úlcera de Tyson no final de maio forçasse um adiamento. A luta acontecerá no AT&T Stadium, casa do Dallas Cowboys da NFL. De acordo com o moderador e jornalista de MMA Ariel Helwani, 70.000 fãs são esperados com um estoque limitado de ingressos ainda disponível.

O card principal começa às 20h ET e inclui quatro lutas. O co-show é uma revanche de mais de dois anos em preparação, apresentando Katie Taylor da Irlanda contra Amanda Serrano de Porto Rico pelo título mundial indiscutível dos superleves. Taylor venceu a primeira luta por decisão dividida após 10 rounds para manter sua coroa dos leves em 1º de maio de 2022, no Madison Square Garden de Nova York.

--Mídia de nível de campo