Mike Vrabel não comparecerá à coletiva de imprensa dos Patriots em meio à controvérsia da pré-temporada.

No ano passado, Mike Vrabel, técnico do primeiro ano do New England Patriots, participou da coletiva de imprensa pré-draft da equipe.

Os treinadores não são obrigados a participar dessas entrevistas coletivas, mas os Patriots disponibilizaram Vrabel aos repórteres para que ele pudesse fazer perguntas sobre os planos da equipe para o draft.

Este ano, Vrabel não participará da coletiva de imprensa, deixando o vice-presidente executivo e gerente geral de fato dos Patriots, Eliot Wolf, para conduzir a reunião de segunda-feira com os repórteres.

Obviamente, a ausência de Vrabel nesta conferência de imprensa aumentará as especulações sobre as imagens que viralizaram, envolvendo Dianna Russini, jornalista do The Athletic, que foi afastada enquanto a empresa investiga qualquer possível irregularidade.

Vrabel e Russini foram fotografados de mãos dadas, sentados em uma piscina em um resort de luxo em Sedona, Arizona, algumas semanas antes do encontro anual da liga. As imagens foram oferecidas a diversos veículos e acabaram sendo vendidas para a coluna Page Six do jornal The New York Post. Imediatamente após a publicação das fotos, Vrabel e Russini divulgaram comunicados explicando que estavam acompanhados de outras pessoas.

“As fotos não representam o grupo de seis pessoas que estavam juntas durante o dia”, disse Russini.

Mas, como Russini não estará trabalhando para o The Athletic durante a investigação, algo nessa história parece um pouco suspeito. Talvez algo nefasto estivesse acontecendo?

“Uma análise inicial sugeriu que as imagens fornecidas careciam de contexto, especificamente da presença de um grupo maior de amigos”, disse uma fonte à NBC.

Novos detalhes do relatório “e informações da investigação levantaram preocupações adicionais que agora estão sendo analisadas mais detalhadamente”.

Vrabel certamente não será o responsável por isso.

É claro que não há garantia de que um repórter de verdade desperdiçaria uma pergunta com essas imagens, já que há muitas outras perguntas a serem feitas sobre os jogadores que podem ser selecionados no draft, o suposto interesse da equipe no wide receiver do Philadelphia Eagles, AJ Brown, etc. Se alguma pergunta fosse feita, Vrabel sempre poderia se referir à sua declaração inicial, que foi bastante direta.

“Estas fotos mostram uma interação completamente inocente e qualquer sugestão em contrário é ridícula”, disse Vrabel em sua declaração original. “Isto não merece qualquer resposta adicional.”

Embora Russini possa enfrentar consequências com seu empregador independentemente do que aconteça, Vrabel provavelmente não corre nenhum risco – pelo menos não profissionalmente. Depois de levar os Patriots ao Super Bowl , ele é amplamente considerado um dos melhores treinadores da NFL.

Infelizmente para aqueles que são obcecados por essa história, nenhuma informação ou detalhe novo surgirá quando os Patriots se reunirem para discutir seus planos para o Draft da NFL com os repórteres – a menos que alguém se atreva a fazer uma pergunta a Wolf sobre isso.