Mitch Keller e Pirates buscam quebrar sequência de 6 derrotas contra o Nationals

O Pittsburgh Pirates busca quebrar uma sequência de seis derrotas quando abrir uma série de três jogos contra o Washington Nationals na sexta-feira, em um confronto entre os últimos colocados nas Divisões Central e Leste da Liga Nacional.

Pittsburgh (64-83) perdeu seu terceiro jogo consecutivo de uma corrida na quinta-feira, por 3 a 2 para o Baltimore Orioles.

"Precisamos correr melhor as bases. Precisamos rebater melhor em situações", disse o técnico Don Kelly ao SportsNet Pittsburgh. "Do jeito que esta série terminou, três derrotas por uma corrida e alguns momentos frustrantes, precisamos melhorar. ... Só aquela grande rebatida com corredores em posição de pontuação continua nos escapando nestes jogos acirrados."

Os Nationals (60-86), por sua vez, perderam duas partidas consecutivas, mas voltam para casa após uma viagem de 4-3. Eles encerram sua penúltima série em casa da temporada com quatro jogos contra os Braves.

"Fizemos uma boa viagem, uma viagem vitoriosa", disse o técnico interino Miguel Cairo. "Os caras estão jogando duro. Eles continuam lutando. Mas foi uma boa viagem no geral."

Os Pirates enviam o destro Mitch Keller (6-14, ERA de 4,16) contra o destro novato Brad Lord (5-8, ERA de 4,20) na abertura.

Keller tem um retrospecto de 1-2 com um ERA de 2,60 em suas últimas três partidas. Na última vez, ele sofreu a derrota para os Brewers, apesar de ter permitido apenas duas corridas e cinco rebatidas em 6 1/3 innings. Foi sua partida mais longa desde 8 de julho.

"Foi incrível, sinceramente", disse Kelly. "Para ele, chegar à sétima entrada e fazer 6 1/3, considerando a situação atual do bullpen — falando sobre a duração da temporada — foi um começo incrível em termos de distância. Achei que ele lançou muito bem."

Keller tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 4,91 em seis partidas na carreira contra o Washington. Ele perdeu para o Nationals em 15 de abril, permitindo três corridas e seis rebatidas em seis entradas.

Após registrar um ERA de 12,08 em suas últimas três partidas em agosto, Lord recebeu setembro com uma atuação sólida, derrotando o Chicago Cubs. Ele cedeu uma corrida merecida e duas rebatidas em 5 2/3 innings em 6 de setembro, eliminando sete rebatedores por strikeout, o recorde de sua carreira.

"Ele estava apenas atacando a zona de strike", disse Cairo. "Ele se divertiu muito bem e lançou strikes quando precisava. Ele lançou o arremesso de quebra quando precisava lançar o arremesso de quebra. ... Foi bom vê-lo voltar e ser ele mesmo."

A única aparição anterior de Lord contra Pittsburgh foi como titular em 14 de abril, e ele permitiu quatro corridas em 4 1/3 innings de derrota.

Na noite de quinta-feira, os Nationals conseguiram apenas sete rebatidas simples na derrota por 5 a 0 para os Marlins. Daylen Lile conseguiu uma delas, estendendo sua sequência de rebatidas para 11 jogos. CJ Abrams abriu o jogo com uma simples e, em seguida, roubou sua 30ª base da temporada.

Após duas derrotas em entradas extras para os Orioles, os Pirates perderam a final por 3 a 2 no tempo regulamentar. Alexander Canario acertou um home run e uma simples, e Jared Triolo acertou uma tripla e uma simples para o Pittsburgh, que não vence desde que venceu uma série de três jogos contra o Los Angeles Dodgers.

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