Mitch Marner, de Las Vegas, se prepara para uma "noite emocionante" em Toronto.

Mitch Marner, um veterano do Toronto Maple Leafs, se prepara para uma noite de sexta-feira emocionante, quando visitará seu antigo time pela primeira vez como membro do Vegas Golden Knights.

Marner teve uma ideia de como as coisas poderiam ser para ele em 15 de janeiro, quando os Golden Knights conseguiram uma virada e venceram os Maple Leafs por 6 a 5 em casa, na prorrogação.

Alguns torcedores do Toronto presentes vaiaram Marner, que deu duas assistências em seu primeiro jogo contra o Maple Leafs desde que foi negociado na pré-temporada.

"Espero que seja uma recepção calorosa", disse o goleiro do Maple Leafs, Joseph Woll, na quarta-feira, após a derrota em casa por 2 a 1 na prorrogação para o Detroit Red Wings. "Sei que ele só tem boas lembranças daqui, e acho que os torcedores também têm muitas boas lembranças com ele."

"Ele é um cara ótimo. É uma pena que ele não esteja mais com o nosso grupo, mas acho que o hóquei é um esporte que exige respeito, e espero que os torcedores o respeitem."

Ambas as equipes vêm de duas derrotas consecutivas. O Toronto Maple Leafs perdeu os dois primeiros jogos de uma sequência de cinco partidas em casa.

Na noite de quinta-feira, os Golden Knights tentaram se recuperar de um déficit de 4 a 0, mas perderam o primeiro jogo de uma sequência de quatro partidas fora de casa por 4 a 3 para o Boston Bruins.

Marner deu uma assistência e tem 12 gols e 40 assistências em 49 jogos.

Marner somou 741 pontos (221 gols e 520 assistências) em 657 jogos da temporada regular com o Toronto, o que o coloca em sexto lugar na lista de maiores pontuadores da franquia.

"Tenho certeza de que será uma noite emocionante", disse Marner. "Será uma noite legal. Muitos amigos e familiares virão ao jogo. Será uma noite estranha."

Colegas de equipe e ex-colegas de equipe deram suas opiniões.

"Espero que ele simplesmente aproveite a oportunidade para valorizar todas as memórias que construiu ao longo dos anos aqui, e com certeza estará mais animado", disse o defensor do Toronto, Brandon Carlo. "Mas, no geral, acho que queremos continuar jogando o nosso jogo, focados em nós mesmos, mas será um momento emocionante para ele."

"Os torcedores vão ter sua opinião, seja ela boa ou ruim", disse Jack Eichel, que marcou um gol e deu uma assistência pelo Vegas na quinta-feira. "Para ele, foi uma decisão que sentiu que precisava tomar e ninguém vai culpá-lo por isso."

E Marner tem respeito por sua antiga equipe.

"(Os Maple Leafs) são um bom time", disse Marner. "Eles têm muitos jogadores habilidosos. Eles têm muitos caras que podem te punir por erros. Eles são um time competitivo. Eles também tiveram seus altos e baixos."

O defensor Rasmus Andersson, adquirido em uma troca com o Calgary Flames, está no Golden Knights, mas ainda não jogou devido a problemas de imigração.

Os Maple Leafs estão lidando com problemas de lesões. O atacante William Nylander não jogou novamente na quarta-feira devido a uma lesão na virilha.

O defensor Oliver Ekman-Larsson deixou o jogo de quarta-feira no início do primeiro período com uma lesão na parte inferior do corpo e não se sabe ao certo quando ele retornará.

A defesa desfalcada de Toronto soube aproveitar a situação da melhor maneira possível.

"Tivemos turnos curtos e não tomamos decisões ruins, e os atacantes nos ajudaram a fazer as mudanças necessárias", disse Carlo. "(Ekman-Larsson) significa muito para nós. Ele elevou seu jogo a um nível totalmente novo com sua capacidade de criação de jogadas, sua calma e seu incrível domínio do taco."

--Mídia de Nível de Campo