Myles Garrett: Os Steelers estavam mais focados em me parar do que em me vencer.

O defensive end do Cleveland Browns, Myles Garrett, disse que sentiu que o Pittsburgh Steelers estava mais focado em impedi-lo de bater o recorde de sacks em uma única temporada do que em vencer a partida de domingo.

Garrett chegou à Semana 17 com 22 sacks — apenas um a menos do que o recorde da NFL de 22,5, compartilhado pelo membro do Hall da Fama do Futebol Americano Profissional, Michael Strahan (2001), e pelo pass rusher do Steelers, TJ Watt (2021). Pittsburgh conseguiu impedir que Garrett conseguisse pelo menos meio sack pela primeira vez em mais de dois meses, mas perdeu o jogo por 13 a 6.

Com uma vitória, os Steelers teriam garantido o título da Divisão Norte da AFC. Agora, eles enfrentam o Baltimore Ravens em casa, em um jogo decisivo da temporada regular.

Garrett, que havia conseguido 18 sacks em seus nove jogos anteriores, enfrentou marcação dupla constante no domingo. Ele terminou com apenas um tackle, além de um sack, e foi questionado se achava que Pittsburgh havia se esforçado mais para impedi-lo de bater o recorde.

"Até certo ponto. Acho que eles estavam mais preocupados em me manter longe do (quarterback) Aaron (Rodgers) do que em conseguir a vitória, e acho que foi isso que acabou se voltando contra eles", disse Garrett. "Então, eles terão que enfrentar Baltimore na próxima semana."

"Mas estou orgulhoso dos caras por lutarem e conquistarem essa vitória. Isso é o mais importante, e sempre será assim."

Rogers lançou para 168 jardas, com uma média de apenas 4,3 jardas por tentativa, e não conseguiu lançar para touchdown. No entanto, o técnico dos Steelers, Mike Tomlin, disse que não houve mais atenção voltada para Garrett do que em qualquer outro encontro entre as equipes.

"Não fizemos nada contra o Myles que não costumamos fazer contra ele", disse Tomlin. "O recorde de sacks é irrelevante. Precisamos neutralizá-lo se quisermos vencer. Fizemos a mesma coisa da última vez que jogamos contra ele. Acho que ele também não conseguiu nenhum sack naquele jogo. Então, não adotamos uma abordagem diferente por causa da importância do recorde. É o procedimento padrão quando você joga contra esses caras e contra ele."

Garrett realmente não conseguiu nenhum sack em Pittsburgh na Semana 6, o jogo mais recente em que ele não havia registrado pelo menos meio sack até domingo. Os Steelers agora acumulam duas das únicas quatro partidas em que Garrett não conseguiu um sack, antes do último jogo da temporada dos Browns em Cincinnati.

"Mais quatro quartos, mais 60 minutos. Não importa como você planeje, vai ser feito", disse Garrett.

--Mídia de Nível de Campo