Myles Turner, dos Bucks, enfrenta os Pacers pela primeira vez desde sua saída.

Myles Turner jogou 10 temporadas pelos Pacers. O pivô de 2,11 metros participou de 642 jogos da temporada regular, 66 jogos dos playoffs e contribuiu para levar Indiana ao Jogo 7 das Finais da NBA do ano passado.

Segunda-feira será a primeira vez que ele jogará em Indianápolis desde que assinou um contrato de quatro anos e US$ 108,9 milhões em julho com o Milwaukee, que visita os Pacers na segunda-feira depois de vencer seu primeiro jogo na era pós-Turner.

Os atuais campeões da Conferência Leste começaram a temporada com um retrospecto de 0-5, tanto no sentido figurado quanto literal, antes da vitória por 114 a 109 sobre o Golden State no sábado. O Indiana começou a campanha enfrentando problemas com lesões, com o armador Tyrese Haliburton, duas vezes selecionado para o All-NBA, fora devido a uma lesão no tendão de Aquiles sofrida no Jogo 7 das Finais da NBA, mas os Pacers perderam também os armadores Bennedict Mathurin e Andrew Nembhard.

Mathurin, que começou a temporada com jogos de 36 e 26 pontos, respectivamente, sofreu uma entorse no dedo do pé na derrota de 25 de outubro para o Memphis. Nembhard está afastado desde a revanche das finais contra o Oklahoma City, no início da temporada, devido a uma lesão no ombro, embora esteja listado como dúvida para o próximo jogo.

A profundidade do elenco de Indiana na posição de armador sofreu mais um golpe, com o reserva TJ McConnell ainda sem jogar na temporada regular devido a uma lesão na coxa sofrida na pré-temporada.

Enquanto isso, o garrafão dos Pacers ficará sem Obi Toppin por cerca de três meses, devido à necessidade de cirurgia no pé direito.

"(Estas são) circunstâncias difíceis", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle, após a primeira vitória de sábado, que veio na segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos. "Mas mostramos o tipo de garra e resiliência que tem sido nossa marca registrada, na verdade, nos últimos dois anos."

"Não há palavras suficientes para descrever o desempenho de Quenton Jackson e Aaron Nesmith. Pascal Siakam vem recebendo muita atenção todas as noites, mas hoje a bola circulou muito melhor e jogamos de acordo com nossas capacidades defensivas."

Siakam, duas vezes selecionado para o All-NBA, está em ótima fase no início da carreira, com média de 25 pontos e 9 rebotes por jogo. Contra o Golden State, Siakam marcou 27 pontos e Nesmith fez 31 pontos, sua melhor marca na carreira.

No sábado, Jackson também alcançou suas melhores marcas da carreira, com 25 pontos e 10 assistências. Jackson, que tem um contrato de duas vias, faz parte de um grupo jovem que vem jogando minutos cruciais em meio à onda de lesões, juntamente com RayJ Dennis e Ben Sheppard, todos com passagens pela G League nas últimas temporadas.

Ryan Rollins, ex-jogador da G League do Milwaukee, assumiu um papel de destaque neste início de temporada. Ele teve duas atuações consecutivas com recordes pessoais nas vitórias de terça-feira contra o New York (25 pontos) e de quinta-feira contra o Golden State (32 pontos).

Rollins alcançou sua quinta atuação consecutiva com pontuação de dois dígitos no sábado, marcando 16 pontos na derrota por 135 a 133 para Sacramento.

Além de ter uma média de 18,2 pontos – a segunda maior do Bucks – atrás apenas dos 34,2 pontos de Giannis Antetokounmpo, duas vezes eleito MVP (Jogador Mais Valioso), Rollins contribui com 5,5 assistências e 2,3 roubos de bola.

No sábado, Antetokounmpo marcou 26 pontos, incluindo 10 pontos consecutivos no último quarto, ajudando Milwaukee a igualar sua maior pontuação da temporada. No entanto, o nove vezes All-Star pregou a importância da defesa depois que Milwaukee sofreu 15 pontos a mais do que sua pior marca anterior.

"No fim das contas, se você não jogar na defesa, não vai ganhar o jogo", disse Antetokounmpo. "Não importa quantos pontos você marque."

Turner, que liderou a NBA em bloqueios duas vezes durante sua passagem pelos Pacers, surge como uma figura central nos planos defensivos de Milwaukee. Em seis jogos com os Bucks, Turner tem médias de 9,8 pontos, 6,2 rebotes e 1,8 bloqueios, a maior marca da equipe.

--Mídia de Nível de Campo