Mystics buscam continuar a pressão nos playoffs contra o Lynx em alta

O Washington Mystics teve um início de temporada historicamente inútil, perdendo seus primeiros 12 jogos e estabelecendo um recorde da franquia.

Mas chegando ao jogo em casa de domingo contra o promissor Minnesota Lynx, Washington está caminhando para um lado mais favorável da história.

Vencedores de cinco dos últimos seis jogos, os Mystics (11-23) estão um jogo atrás do oitavo colocado Chicago Sky para a vaga final do playoff. Se Washington chegar à pós-temporada, isso estabeleceria um recorde da WNBA para se recuperar do pior começo para chegar aos playoffs, de acordo com o The Washington Post.

O técnico do Mystics, Eric Thibault, disse que o time não está pensando demais nos riscos dos seus últimos seis jogos da temporada regular.

"Continuem fazendo o que estamos fazendo. Não falem sobre (a corrida dos playoffs). Continuem jogando um bom basquete. É isso", ele disse ao The Post.

Washington venceu seus últimos dois jogos, marcando 90 pontos em cada um.

Os Mystics arremessaram 52,9 por cento do campo e fizeram metade de suas 28 tentativas de 3 pontos na vitória de 90-77 fora de casa sobre o Phoenix Mercury na quinta-feira. Karlie Samuelson terminou com 19 pontos e cinco fizeram 3 pontos — ambos recordes da carreira — em 6 de 6 arremessos saindo do banco.

"É simplesmente bom ter um jogo como esse em termos de arremessos", disse o armador do quinto ano. "Durante toda a temporada, estive procurando por esse tipo de jogo."

Samuelson e suas companheiras de equipe recebem o time mais forte da liga em Minnesota (25-9), que venceu dois jogos seguidos e nove dos últimos 10.

O segundo colocado Lynx está três jogos atrás do New York Liberty, com seis jogos restantes.

Napheesa Collier marcou 26 pontos e pegou 10 rebotes na vitória de Minnesota por 99 a 88 sobre o Indiana Fever na sexta-feira.

Os 20,6 pontos por jogo de Collier são os quartos maiores da WNBA, mas a atacante em seu sexto ano credita à defesa do Lynx o sucesso do time.

"É algo que realmente enfatizamos este ano inteiro e penduramos nosso chapéu", disse ela. "Agora que estamos no final, realmente queremos apenas ter certeza de que não haja deslizes; que permaneçamos fiéis ao que nos trouxe até aqui e ao que realmente mudou o jogo para nós."

Minnesota está atualmente em terceiro lugar na defesa de pontuação neste ano (76,5 pontos do adversário por jogo), depois de terminar em penúltimo lugar (85,0 ppg) em 2023.

O Lynx venceu todos os três encontros com o Mystics nesta temporada, incluindo uma vitória por 99 a 83 em Washington em 17 de agosto.

--Mídia de nível de campo