Não aprendemos nada com a prévia das finais da NBA entre Thunder e Celtics

O Thunder derrotou o Celtics em uma superestimada "prévia das finais" na quarta-feira à noite, e aqui está o que aprendemos: nada.

Apesar de um colapso no final do jogo que frequentemente os assombra nos maiores palcos, os Celtics são um time muito bom . Eles devem ser considerados um sério favorito para representar o Leste nas Finais.

De novo.

E o Thunder, como aqueles que finalmente estão sendo apresentados a eles agora devem estar bem cientes, também é um time muito bom. Eles devem ser considerados igualmente capazes, como os Lakers e os Nuggets, de vencer os Celtics nas Finais.

Porque o Oeste é melhor.

Nós sabíamos disso bem antes do duelo de quarta-feira. Está impresso todos os dias na classificação.

A questão aqui é... se você fosse Mark Daigneault, com uma vantagem de 11 jogos e encarando um adversário que você pode ver em jogos que realmente importam no final desta primavera, por que diabos você mostraria alguma coisa?

Então Jayson Tatum marca 30 e poucos pontos. Melhor ainda. Só acrescenta ainda mais combustível à sua campanha de um homem só "não sou apreciado" e provavelmente leva a ainda mais recuos de 25 pés do que o normal sob as luzes brilhantes das Finais, onde quanto mais ele arremessa, melhor para o outro time.

E, por falar nisso, por que Joe Mazzulla lançaria algo diferente de uma defesa vanilla em Shai Gilgeous-Alexander? Ora, vamos dar a Tatum algumas chances nele, só para mostrar às pessoas que é um mito que o cara não sabe jogar defesa.

Só que isso não é um mito, e não há a mínima chance de ele ficar a 3 metros do SGA em um jogo das finais... mesmo com Tatum supostamente protegendo o aro e a estrela do Thunder indo para uma bandeja.

Esqueça o que você ouviu repetidamente na TV: o jogo não teve importância.

O Thunder terminará em primeiro no Oeste, o Celtics ficará em segundo no Leste, e nada do que aconteceu na quarta-feira mudará isso.

Ou no último mês da temporada regular, nesse caso.

O mesmo vale para a corrida de MVP . Por mais que o obstinado Tatum quisesse aparecer no SGA, é outro mito que isso seja tudo menos uma corrida de dois homens.

E o segundo não é Tatum.

Na verdade, Nikola Jokic, embora mereça menção, precisa de binóculos para ver o SGA à frente em busca do MVP.

Sim, apesar de uma das melhores temporadas ofensivas de todos os tempos.

Isso porque MVP não significa jogador ofensivo mais destacado. Esse é Jokic.

A palavra “valioso” está lá.

Como em: valioso no ataque, valioso na defesa e valioso em termos de vitória.

E o SGA vence por decisão dividida.

Jokic é o Magic Johnson da perseguição ao MVP. Um mágico ofensivo absoluto. Um vencedor de 10-9 ou talvez até 10-8 em pontos sobre o SGA na ponta de pontuação da quadra.

Infelizmente, Jokic é muito parecido com Magic.

O maior artista do jogo é considerado por muitos o melhor armador de todos os tempos. Só um problema:

Ele só jogava como armador em uma ponta da quadra.

Magic Johnson não jogava como armador na defesa. Ele não podia. Joelhos ruins. Alto e desajeitado demais para ficar com armadores mais rápidos, o que todos eles eram.

Magic era tão ruim na defesa que até seu time da faculdade jogava em zona.

Magic Johnson foi o pior armador defensivo de todos os tempos. Você leu certo: o pior de todos os tempos. Ele não conseguia marcar Kevin Hart, muito menos Josh Hart. Mais sua velocidade: Isaiah Hartenstein.

Pense no guarda mais lento que você já viu. OK, Luka Doncic . Ele daria voltas em volta do Magic.

É por isso que Magic não foi designado para checar armadores. Ele foi escalado para o não-centro mais lento da quadra, que geralmente era o ala-pivô do outro time.

Ele era decente nisso. Caramba, ele até marcava os centros às vezes.

Mas no sistema de pontuação, enquanto ele venceu Jason Kidd por 10-6 no ataque, Kidd venceu a ponta defensiva por 10-1. E isso é ser gentil.

É por isso que Kidd, Gary Payton e muitos outros foram melhores armadores que Magic.

Sem desrespeito a Magic. Ele não foi o único cuja grandeza estava nos olhos dos fãs de basquete menos educados. Shaq, Dominique Wilkins e Isiah Thomas ganharam o status de top 20 de todos os tempos, apesar de habilidades defensivas de 20 piores.

Francamente, isso mancha a lista.

Se você prestar igual atenção a ambas as pontas da quadra — uma experiência nova — fica claro que SGA é um jogador melhor em todos os aspectos do que Jokic. SGA é melhor do que Kidd ofensivamente e comparável na defesa. Ele vence a ponta defensiva sobre Jokic por 10-4.

Então tudo se resume ao aspecto do vencedor, que é em grande parte subjetivo.

Não há dúvidas de que Jokic tem um elenco de apoio melhor que o SGA. Caramba, o segundo melhor jogador do Thunder, Chet Holmgren, perdeu metade da temporada e Oklahoma City ainda lidera a conferência dos pesos pesados de forma avassaladora.

Melhor jogador no melhor time. Não é fazer tudo, acabar com tudo. Mas é melhor do que ser o melhor jogador no segundo, terceiro ou quarto melhor time.

Onde estaria o Thunder sem o SGA? Provavelmente exatamente onde estariam os Nuggets sem o Jokic. Qual deles estaria pior? Isso realmente importa? Ambos seriam o Sacramento Kings.

Aqui está a questão sobre o Thunder: eles estão 54-12, e seu segundo melhor jogador na maior parte da temporada — alguns diriam até agora — foi Jalen Williams. Posso citar 15 times muito menores onde ele não seria o melhor ator coadjuvante.

SGA dirige a Ferrari e todos os outros estão no banco de trás... em um carro que está a 200 mph, enquanto Jokic tem seu time rodando a 150 e a maioria dos outros times que vão aos playoffs estão em torno de 100.

Esse é o MVP da vitória. Um 10 perfeito no cartão do árbitro.

Mesmo que o SGA se machucasse, ou ficasse de fora do resto da temporada regular para descansar para os playoffs, ele mereceria o hardware. Ele atingiu seu objetivo elevado: dar ao Thunder a primeira colocação no Oeste. E ele fez isso com um mês de sobra — o que é incrível.

Jokic, e Tatum, também podem marcar qualquer número de pontos, pegar qualquer número de rebotes, dar qualquer número de assistências no resto do caminho... e isso não importa.

Assim como o “confronto” de quarta-feira.