Napheesa Collier, favorita a MVP, lidera o Lynx contra o Aces

Napheesa Collier está se candidatando ao prêmio de MVP da WNBA pela forma como está jogando pelo Minnesota Lynx nesta temporada.

Collier busca manter sua aposta forte quando Minnesota (10-1) recebe o Las Vegas Aces (5-5) na terça-feira. A estrela da liga lidera a liga com 26,1 pontos por jogo, após uma atuação de 32 pontos no sábado, na vitória do Lynx por 101 a 78 sobre o Los Angeles Sparks.

A companheira de equipe Courtney Williams, que marcou 17 pontos na vitória, acredita que Collier é digno de MVP.

"Vou continuar fazendo campanha por ela. Os números não mentem", disse Williams aos repórteres após o jogo. "Nosso time não é tão bom se ela não aparecer como aparece em todos os jogos."

O esforço de Collier contra o Sparks marcou seu terceiro jogo de pelo menos 30 pontos nesta temporada pelo Minnesota, que detém o melhor recorde da WNBA e busca seu primeiro título desde 2017.

Vice-campeão de MVP depois de A'ja Wilson há um ano, Collier tem médias de 8,8 rebotes, 3,9 assistências, 2,0 roubos de bola e 1,6 bloqueios, com aproveitamento de 53,3% nos arremessos de quadra, 44,4% nas bolas de três e 93,0% nas linhas.

Kayla McBride (15,4 pontos por jogo), Williams (12,4) e Alanna Smith (10,2) também foram contribuições importantes para Minnesota, que marcou 58 pontos nos dois primeiros quartos contra Los Angeles, seu primeiro semestre com maior pontuação do ano.

"Vemos vislumbres do que esta equipe é capaz", disse Collier. "Só precisamos nos concentrar em garantir que faremos isso por 40 minutos, porque é muito bom quando conseguimos."

As Aces esperam se recuperar da derrota por 76 a 70 para o Phoenix Mercury no domingo, em casa. Elas jogaram novamente sem Wilson, que perdeu dois jogos durante o protocolo de concussão. Ela tem uma média de 20,9 pontos e 9,6 rebotes por partida.

Talvez as coisas sejam diferentes contra o Phoenix se Wilson estiver em quadra. A técnica do Aces, Becky Hammon, disse isso aos repórteres após o jogo.

"É difícil", disse Hammon. "Sabe, estamos perdendo 25 (pontos) e 12 (rebotes). Então, tem que ser por comissão. Não sei se conseguimos chegar lá por comissão hoje. Só precisamos ser criativos."

Chelsea Gray marcou 20 pontos para Las Vegas e também pegou 10 rebotes. Ela foi uma das três com números de dois dígitos: Jewell Loyd marcou 17 e Jackie Young, 15.

Young, Gray e Loyd continuam pontuando consistentemente pelos Aces. Young está marcando 19 pontos por jogo, enquanto Gray (15,1) e Loyd (11,1) também apresentam médias de pontuação de dois dígitos.

Las Vegas entra em campo contra Minnesota com um retrospecto de 2-3 fora de casa. O confronto entre Minnesota e Las Vegas conta para a classificação da Commissioner's Cup. O Lynx está com 4-1 e o Aces com 2-3.

Se o Lynx vencer, eles representarão a Conferência Oeste na final da Commissioner's Cup em 1º de julho. Minnesota derrotou o New York Liberty na final da Commissioner's Cup da temporada passada.

--Mídia de nível de campo