Napheesa Collier marca 42 enquanto Lynx varre Mercury

Napheesa Collier liderou novamente, desta vez com 42 pontos, o recorde de sua carreira, quando o Minnesota Lynx derrotou o Phoenix Mercury por 101 a 88 para vencer a série de playoffs da primeira rodada na quarta-feira em Minneapolis.

Depois de derrotar o Mercury por 2 a 0 em uma série melhor de três, o Lynx, segundo colocado, avança para as semifinais dos playoffs da WNBA, onde enfrentará o Connecticut Sun, terceiro colocado.

O Mercury terminou com um histórico de derrotas pela terceira temporada consecutiva.

Collier arremessou 14 de 20 do chão e também contribuiu com cinco rebotes, quatro assistências e dois bloqueios. Collier acertou 12 de 14 lances livres. De acordo com a ESPN, ela se tornou a primeira jogadora na história da WNBA a marcar 35 pontos ou mais em jogos consecutivos de pós-temporada.

Quatro outras jogadoras de Minnesota pontuaram em dois dígitos. Kayla McBride fez 15 pontos, Bridget Carleton e Alanna Smith tiveram 12 cada, e Courtney Williams marcou 11 pontos e seis assistências.

Brittney Griner liderou o Mercury com 24 pontos e adicionou cinco rebotes e dois bloqueios. Natasha Cloud registrou 16 pontos e 10 assistências, Kahleah Copper terminou com 13 pontos e Natasha Mack teve 12.

No que pode ter sido o último jogo da WNBA de sua carreira, a armadora do Phoenix, Diana Taurasi, de 42 anos, marcou 10 pontos em 3 de 10 arremessos e também pegou quatro rebotes e três assistências antes de ser eliminada por falta.

O Phoenix liderou por oito pontos no primeiro quarto, com Taurasi convertendo duas cestas de três pontos, mas o Lynx reduziu a diferença para quatro no início do segundo período.

Minnesota recuperou a liderança no segundo com uma corrida de 19-6 que contou com sete pontos de Smith e viu sua assistência em uma cesta de 3 pontos de 30 pés de Carleton. O Lynx tinha uma vantagem de 49-47 no intervalo.

O Mercury assumiu a liderança mais uma vez no terceiro quarto com uma cesta de 3 pontos de Kahleah Cooper, mas o Lynx respondeu com uma corrida de 14-4 que foi coroada por uma cesta de 3 pontos de Smith. Uma onda de 7-0 no quarto quarto terminando com uma bandeja de Collier deu a Minnesota sua maior liderança da noite com 18 pontos.

A chave para o Lynx foi sua habilidade de cuidar da bola. Eles cometeram apenas sete turnovers enquanto forçaram o Mercury a 15. Minnesota marcou 24 pontos com os turnovers do Phoenix.

Minnesota receberá Connecticut no jogo 1 no domingo.

--Mídia de nível de campo