Napheesa Collier questionável antes do jogo Lynx-Sparks

O Minnesota Lynx sabe que lutará pela Commissioner's Cup em menos de duas semanas.

Por enquanto, porém, o Lynx não quer que essa oportunidade se torne uma distração. Eles tentarão se concentrar em ações fora do torneio quando enfrentarem o Los Angeles Sparks na noite de sábado em Minneapolis.

Este será o terceiro confronto da temporada entre o Lynx (11-1) e o Sparks (4-9). Minnesota venceu os dois primeiros jogos: uma vitória por 89 a 75 fora de casa contra o Sparks em 18 de maio e uma vitória em casa por 101 a 78 no último sábado.

Kelsey Plum, que perdeu o último jogo do Los Angeles devido a uma lesão na perna, retornará para o jogo de sábado. Ela lidera o time com 20,9 pontos e 5,6 assistências por jogo na temporada.

Enquanto isso, o Lynx espera ter sua artilheira, Napheesa Collier, disponível para jogar. Collier deixou seu último jogo devido a uma lesão nas costas e terminou com sete pontos em 19 minutos.

Nesta temporada, Collier tem médias de 24,4 pontos e 8,5 rebotes, ambas as melhores do time.

O Lynx venceu 11 dos seus primeiros 12 jogos, em grande parte graças à sua profundidade — um fator que pode ser importante caso Collier esteja limitado ou não possa jogar. O Minnesota reagiu para derrotar o Las Vegas Aces na noite de terça-feira, com Diamond Miller saindo do banco para marcar 12 pontos em 14 minutos.

Miller, que lutou contra lesões durante a maior parte da temporada passada, ficou emocionado após a apresentação.

"Este momento significa muito para mim", disse Miller.

Suas contribuições futuras também podem significar muito para o Lynx.

"Ela passou por muita coisa", disse a companheira de equipe Natisha Hiedeman. "Mas ela trazer energia, ser uma boa companheira de equipe apesar de tudo o que passou? Ela simplesmente aparece, todos os dias, com um sorriso no rosto. Não sei como ela consegue fazer isso."

O Sparks buscará um bom momento após duas derrotas consecutivas, três das últimas quatro e seis das últimas oito. Lesões têm prejudicado Los Angeles ao longo da temporada.

A treinadora do Sparks, Lynne Roberts, disse que tem confiança em sua equipe a longo prazo.

"Ainda acredito muito neste grupo, e ainda não estamos nem perto da força máxima", disse Roberts. "Temos Kelsey Plum, Odyssey Sims, Julie Allemand, Rae Burrell e Cameron Brink fora. E quando entramos na temporada, pensamos: Plum, Sims, Allemand, Burrell e Brink serão peças importantes. Então, não podemos perder a perspectiva."

--Mídia de nível de campo