Nazem Kadri e Avalanche miram em Wild

Nazem Kadri foi peça fundamental na conquista da Stanley Cup pelo Colorado em 2022, e está de volta ao Avalanche para tentar vencer novamente quatro anos depois.

Kadri, que deixou a equipe como agente livre no verão seguinte à conquista do título pelo Colorado, foi contratado junto ao Calgary na data limite de trocas de sexta-feira. Ele deve retornar aos gramados com o Avalanche no domingo à tarde, quando a equipe receberá o Minnesota Wild em Denver.

"Precisávamos de um pouco mais de poder de fogo no ataque, algo que talvez tenha faltado nos playoffs do ano passado", disse o astro Nathan MacKinnon após a vitória por 5 a 4 nos pênaltis contra o Dallas na sexta-feira à noite. "Mais uma vez, nossa diretoria está apostando tudo. Obviamente, para nós, é tudo ou nada."

Desde a eliminação na primeira rodada da temporada passada, o Colorado está em busca do título e adicionou peças que espera que deem resultado. O defensor Brett Kulak foi contratado em 24 de fevereiro, Nicolas Roy chegou em uma troca com o Toronto na quinta-feira e fez sua estreia pelo Avalanche contra o Stars, e agora Kadri se junta ao elenco.

"Para mim, é uma situação muito empolgante", disse Kadri na sexta-feira.

As movimentações, que custaram várias escolhas de draft, além dos defensores Samuel Girard e Victor Olofsson, dão ao Avalanche mais opções em suas linhas. Elas também ajudam a amenizar a perda de Artturi Lehkonen, que sofreu uma lesão na parte superior do corpo em Los Angeles na noite de segunda-feira.

Domingo reserva mais um grande desafio para o Colorado. O Avalanche liderou a NHL durante toda a temporada, mas Dallas e Minnesota se aproximaram e diminuíram a diferença. O Wild, com 84 pontos, está nove pontos atrás do Colorado e jogou duas partidas a mais.

O Minnesota fez grandes movimentos na última semana para reforçar suas chances de título, realizando trocas separadas para adquirir o defensor Jeff Petry e os atacantes Michael McCarron, Bobby Brink e Nick Foligno. O Wild também contratou o atacante Robby Fabbri, que estava disponível no mercado de agentes livres.

McCarron e Brink fizeram suas estreias pelo Minnesota na vitória por 4 a 2 sobre o Vegas na noite de sexta-feira. McCarron marcou um gol e deu uma assistência na partida.

"Eu estava nervoso. Consegui uma virada de jogo, então não foi uma ótima primeira entrada para mim. Depois disso, melhorei um pouco", disse McCarron. "Foi bom marcar alguns pontos. Não é necessariamente o que eu esperava quando fui contratado, mas é bom ser recompensado."

Domingo será o quarto e último jogo entre os rivais da Divisão Central. O Minnesota venceu dois dos três primeiros, após derrotar o Avalanche por 5 a 2 em Denver, no dia 26 de fevereiro. Matt Boldy marcou dois gols e deu duas assistências nessa partida e está em uma sequência de gols desde que voltou das Olimpíadas, com três gols e sete assistências em cinco jogos.

Kirill Kaprizov lidera o Wild com 75 pontos (35 gols, 40 assistências) e Boldy tem 72 pontos (35 gols, 37 assistências).

MacKinnon continua jogando em nível de MVP pelo Colorado. Ele é o segundo na NHL em pontuação, com 103 pontos (42 gols e 61 assistências), enquanto Martin Necas é o segundo na equipe com 76 pontos (28 gols e 48 assistências).

--Mídia de Nível de Campo