Nets avançam rumo à revanche contra os Bulls.

O Brooklyn Nets venceu o Chicago Bulls por uma pequena margem na sexta-feira, encerrando uma sequência de cinco derrotas consecutivas.

No domingo, os Nets tentarão vencer jogos consecutivos pela terceira vez nesta temporada, ao enfrentarem os Bulls novamente em Chicago.

Na sexta-feira, o Brooklyn desperdiçou uma vantagem de 20 pontos no último quarto, mas conseguiu se recuperar nos momentos decisivos. Michael Porter Jr. marcou a cesta da vitória a 5,4 segundos do fim. Drake Powell roubou a bola na reposição de bola seguinte e Noah Clowney converteu dois lances livres para selar a vitória.

"Só tínhamos que persistir", disse Nic Claxton, dos Nets. "Na verdade, não deveríamos ter ficado tão perto no final. Precisamos melhorar, mas no fim das contas, conseguimos a vitória. É isso que importa."

Porter Jr. liderou o Brooklyn com 26 pontos, mantendo-se próximo de sua média de 25,8, a maior da equipe.

Ele considerou a última jogada uma oportunidade de redenção após o que considerou uma atuação instável na derrota apertada de quarta-feira em Nova Orleans e um erro de passe no final da partida contra o Bulls.

"É assim que um time perdedor se torna um time vencedor", disse Porter Jr.

Embora o Brooklyn Nets seja mais relevante na disputa pela loteria do Draft da NBA do que na corrida pela última vaga no torneio de repescagem da Conferência Leste, a equipe tem demonstrado maior competitividade recentemente. Quatro das cinco derrotas em sua última sequência negativa foram por oito pontos ou menos.

"A lição é que não existe vantagem segura na NBA. Os times sempre vão reagir", disse o técnico do Brooklyn, Jordi Fernandez.

Para Chicago, a moral da história veio da resiliência demonstrada no início da partida.

"Nós nos demos uma chance, mas é difícil quando você está perdendo por 20 pontos e investe tanta energia, e no final as pequenas jogadas fazem a diferença", disse Nikola Vucevic, que liderou os Bulls com 19 pontos. "E eles fizeram aquela jogada extra e ganharam o jogo."

"Mas, no geral, deveríamos ter feito mais ao longo dos 48 minutos. Não podemos começar a jogar quando estamos perdendo por 20 pontos. Ainda é ruim perder assim, mas é o que é e temos que seguir em frente para domingo."

O técnico dos Bulls, Billy Donovan, pode optar por uma formação mais alta depois de dar mais tempo de jogo ao ala Jalen Smith ao lado de Vucevic no garrafão na segunda metade da partida de sexta-feira. Smith marcou 12 de seus 14 pontos no último quarto, além de 13 rebotes e quatro tocos.

"Ele tem sido ótimo para nós jogando como ala-pivô e pivô", disse Vucevic. "Tem feito um ótimo trabalho protegendo o garrafão, pegando rebotes e trazendo fisicalidade para o time. Tenho gostado de estar em quadra com ele. Essa formação com dois pivôs realmente nos ajuda. Temos uma boa química. Ele tem feito muito por nós."

Na sexta-feira, Coby White acertou 2 de 7 arremessos de 3 pontos, encerrando uma sequência de quatro jogos consecutivos contra o Nets em que converteu pelo menos três arremessos de 3 pontos.

Smith conquistou pelo menos cinco rebotes em seis jogos consecutivos contra os Nets.

Os Nets podem garantir a série de quatro jogos da temporada contra as equipes com uma vitória. O Brooklyn venceu o Chicago por 113 a 103 no dia 3 de dezembro.

--Mídia de Nível de Campo