Nets e Knicks entram na batalha da Copa da NBA tentando superar derrotas

Por um tempo na quarta-feira à noite, o Brooklyn Nets pareceu o time que todos esperavam que fosse nesta temporada.

E os Nets não ficaram felizes com isso.

O Brooklyn se esforçará para se recuperar de uma derrota frustrante na sexta-feira à noite, quando visitar Nova York na disputa da Copa da NBA.

Os dois rivais estavam de folga na quinta-feira após perderem em casa na quarta-feira à noite. Os Nets saíram correndo para uma liderança de 13 pontos no primeiro quarto antes de cair para o Boston Celtics por 139-114. Os Knicks apagaram um déficit de 22 pontos antes de Coby White afundar três lances livres com três segundos restantes para dar ao Chicago Bulls uma vitória de 124-123.

O jogo de sexta-feira será a abertura da Copa da NBA para os Nets e o segundo jogo do Grupo A Leste para os Knicks, que derrotaram o anfitrião Philadelphia 76ers por 111 a 99 na terça-feira.

Os Nets, cuja sequência de cinco aparições consecutivas nos playoffs terminou na primavera passada, pareciam prontos para embarcar em outro projeto de reconstrução quando fizeram a rara troca intracity ao negociar Mikal Bridges com os Knicks em 6 de julho por um pacote que incluía seis escolhas de draft e uma troca de escolha. O Brooklyn tem várias escolhas de primeira rodada em 2025, 2027, 2028 e 2029.

No entanto, os Nets entraram na quinta-feira com um respeitável recorde de 5-7 em 12 jogos, a apenas 1 1/2 jogos do terceiro colocado Orlando Magic na Conferência Leste.

Mas a derrota de quarta-feira foi a mais desequilibrada e desanimadora da temporada para os Nets, que lideraram por mais de 18 minutos no primeiro tempo antes de serem superados por 74-54 nos últimos dois quartos. O atual campeão da NBA, Celtics, liderou por até 30 no quarto quarto.

"Estou bem com a derrota, mas não estou bem com um ponto do jogo, não lutar", disse o técnico do Nets, Jordi Fernandez. "Jogamos um tempo muito bom contra um time muito bom e saímos do tempo e continuamos lutando. Não estava indo do nosso jeito. Mas você nunca, jamais pode desistir ou parecer derrotado, seja qual for o caso."

Ziaire Williams liderou os Nets com 23 pontos contra Boston, sua primeira vez liderando o time em pontuação em um jogo nesta temporada.

Os Knicks eram uma escolha popular para disputar o título da NBA após adicionar Bridges e Karl-Anthony Towns a um time que chegou às semifinais da Conferência Leste na temporada passada. No entanto, eles estão 5-6 em 11 jogos e ainda não venceram ou perderam mais de dois jogos seguidos.

Nova York parecia destinada a uma derrota substancial quando os Bulls lideraram por mais de 34 minutos consecutivos entre o primeiro e o quarto quartos e abriram um par de 22 pontos de vantagem no terceiro quarto. Mas os Knicks marcaram 17 pontos seguidos para encerrar o terceiro e montaram uma corrida de 8-2 para assumir a liderança por 123-121 na bandeja de Jalen Brunson com quatro segundos restantes.

A vitória potencialmente sísmica se transformou em uma derrota decepcionante quando Josh Hart cometeu falta em White e Brunson perdeu uma cesta que poderia ter valido a vitória no estouro do cronômetro.

"Foi difícil -- deveria ter sido uma grande vitória de declaração para nós", disse Hart. "(Teria sido) a primeira vitória em que realmente fomos atingidos e realmente nos voltamos para o ataque. Tenho que melhorar, essa está nos meus ombros."

--Mídia de nível de campo