Nets esperam manter início melhor do que o esperado contra Magic

O Brooklyn Nets passou os últimos dois jogos exibindo a frase "próximo homem" ao conquistar vitórias impressionantes fora de casa contra dois dos melhores times da Conferência Oeste.

Armados com uma extensa lista de lesionados, os Nets tentarão conquistar a quarta vitória consecutiva na sexta-feira à noite, quando retornarem para casa para uma partida da Copa da NBA contra o Orlando Magic, que está sobrevivendo à ausência de Paolo Banchero.

Os Nets ficarão sem Cam Thomas por pelo menos três semanas devido a uma distensão no tendão da coxa esquerda e Noah Clowney por pelo menos duas semanas com uma torção no tornozelo esquerdo. O Brooklyn também está tentando lidar com uma lesão na parte inferior das costas de Nic Claxton, que ficou de fora da impressionante vitória de quarta-feira por 127-117 sobre o Phoenix Suns.

Sem os 24,7 pontos de Thomas por jogo, Tyrese Martin brilhou em seu 22º jogo da NBA marcando 30 pontos, o recorde da carreira — três a menos do que suas primeiras 21 disputas combinadas. Ele acertou oito das 18 cestas de três pontos do Brooklyn, enquanto os Nets arremessaram 45,2 por cento (57 de 126) atrás do arco em vitórias sobre o Sacramento Kings, Golden State Warriors e Suns em seus três jogos finais de uma viagem de quatro jogos.

O Brooklyn está em sua primeira sequência de três vitórias em quase um ano e busca sua primeira sequência de quatro vitórias desde que os Nets venceram 12 seguidas na era Kevin Durant-Kyrie Irving, de 7 de dezembro de 2022 a 2 de janeiro de 2023.

As duas últimas temporadas começaram fortes para os Nets, mas se transformaram em campanhas difíceis, resultando em grandes trocas, com nomes como Durant e Irving saindo em 2023 e Mikal Bridges na temporada passada. Isso gerou baixas expectativas nesta temporada, o que o técnico do primeiro ano Jordi Fernandez gosta de lembrar aos seus jogadores.

"Ele nos disse que uma vez e isso tem sido apenas uma coisa, manter isso em nossa cabeça, manter um fogo aceso", disse Martin. "Então, depois de cada jogo, ele nos lembra que eles nos venceram por 19 vezes. Estamos aqui para competir todas as noites. Vamos conseguir mais do que isso."

Dennis Schroder acrescentou 29 pontos após marcar 31 contra o Golden State, enquanto Trendon Watford contribuiu com 18, com os Nets acertando 56,4% dos arremessos após o intervalo, 50,6% no geral e marcando pelo menos 125 pela terceira vez nesta temporada.

Os Nets estão com 1-2 em seus jogos da Copa da NBA, com um diferencial de -16 pontos, enquanto o Orlando está invicto em seus dois jogos do torneio na temporada, com um diferencial de +37 no Grupo A Leste.

Uma das piores exibições do Brooklyn ocorreu em 25 de outubro em Orlando, quando o Magic conquistou uma vitória por 116 a 101, superando o Nets por 67 a 55 no segundo tempo.

Banchero marcou 15 pontos no encontro anterior, mas está fora desde 30 de outubro com uma lesão oblíqua. Orlando está 10-5 nos 15 jogos sem ele e entra na abertura de uma viagem de cinco jogos com quatro vitórias consecutivas e 10 em seus últimos 11.

Orlando está em último na NBA em porcentagem de 3 pontos (31 por cento), mas vem de sua melhor performance em várias semanas, acertando 38,5 por cento dos arremessos de longa distância na vitória por 133 a 119 sobre o Chicago Bulls na quarta-feira.

"Eles estão conseguindo os arremessos certos, e acho que a capacidade deles de permanecerem confiantes nisso é ótima", disse o técnico do Orlando, Jamahl Mosley.

Jalen Suggs marcou 31 pontos, o recorde da temporada, depois de perder o jogo de segunda-feira em Charlotte com uma lesão no tendão. Kentavious Caldwell-Pope adicionou 24, o melhor da temporada, depois de não marcar mais do que 13 em nenhum jogo desta temporada, ajudando Orlando a marcar 73 no intervalo.

"Ele estava na academia trabalhando (terça-feira), trabalhando continuamente, sabendo que em algum momento iria cair", disse Mosley.

--Mídia de nível de campo