New York Jets perdeu oportunidade de ouro no Monday Night Football

A derrota em casa de segunda-feira para o Buffalo Bills trouxe todas as características do New York Jets de 2024, mesmo com um novo chefe no comando.

No papel, uma mudança de treinador e uma mudança nas jogadas ofensivas pareciam capazes de abalar um time que estava à beira do abismo, mas ainda estava a apenas um jogo da liderança da AFC East.

Então os Jets entraram em campo no MetLife Stadium. Embora pontos positivos tenham surgido, inconsistências e penalidades familiares ficaram logo atrás em uma derrota de 23-20 que sinalizou o epitáfio da temporada dos Jets, na visão do analista da ESPN Troy Aikman.

“Eu podia ver isso se desfazendo completamente”, disse Aikman.

Os fãs dos JETS gostariam que esses comentários no “SportsCenter” após o “Monday Night Football” fossem feitos em tom de brincadeira.

Receio que não.

Desperdiçando o que o quarterback Aaron Rodgers chamou de "oportunidade de ouro" em seu primeiro jogo sob o comando do técnico interino Jeff Ulbrich, o New York terminou 1 em 4 na red zone com dois field goals perdidos de 32 e 43 jardas.

Os árbitros penalizaram os Jets (2-4) 11 vezes por 111 jardas.

“Alguns jogos você ganha na NFL e alguns jogos você dá de presente”, disse Rodgers. “Isso foi uma dádiva... Tivemos muitas chances, tivemos o ímpeto, tivemos bons drives, movemos a bola para cima e para baixo no campo. Tão decepcionante.”

Buffalo (4-2) interrompeu uma queda de dois jogos enquanto enviava os Jets para sua terceira derrota consecutiva. A interceptação de mergulho de Taron Johnson de um passe profundo de Rodgers destinado a Mike Williams selou o resultado nos dois minutos finais.

É provável que seja muito cedo para dizer se a vitória também marcou o quinto título consecutivo da divisão dos Bills, mas Buffalo continua sendo o único time na AFC East com um histórico de vitórias.

Rodgers, que se recuperou de um desempenho ruim na derrota apertada para Minnesota em Londres na semana passada, não estava errado ao completar 23 de 35 passes aéreos para dois touchdowns e 294 jardas, o melhor desempenho da temporada.

Esta foi uma oportunidade perdida, repleta de cenários hipotéticos a curto e longo prazo.

O novo playcaller Todd Downing criou um ataque que reanimou o running back Breece Hall e ganhou 393 jardas no total. O proprietário Woody Johnson, que demitiu o técnico Robert Saleh em 8 de outubro, chamou isso de o melhor elenco dos Jets em um quarto de século.

Mas a pompa apenas levou os Jets a uma circunstância indesejada. De novo.

“Perder o jogo do jeito que eles fizeram, com as penalidades e os field goals perdidos e não capitalizar na red zone, todas essas coisas — acho que vai ser muito difícil para eles”, disse Aikman.

“Eles não conseguiram fazer isso e então estão de volta onde estavam”, ele acrescentou. “Agora, qual é a resposta para eles? Eles não têm nenhuma.”

Pode parecer fraco, mas os Jets deram uma resposta quando Ulbrich falou com a mídia após o jogo de segunda-feira.

Que isso se traduza em uma mistura de "manter o curso" e "ser melhor" certamente frustrará ainda mais os fiéis do Jets, mas, em alguns aspectos, esse sentimento se sustenta. Mesmo com o tumulto aparente que levou à demissão de Saleh, Nova York perdeu três seguidas por um total de 10 pontos.

“Não estamos de forma alguma fora dessa coisa. De forma alguma”, disse Ulbrich . “Eu conheço o caráter daquele vestiário. Eu sei como responderemos. Temos que começar a acumular essas semanas de preparação excepcional. Eu prometo a vocês que isso começará a dar resultado aos domingos.”

Há tempo de sobra para melhorar antes que os Jets tenham uma revanche fora de casa contra os Bills na Semana 17.

Será que eles já terão superado o refrão ensaiado até lá?