New York Liberty parecendo campeã da WNBA

Este realmente deveria ser o ano do New York Liberty.

A franquia que nunca ganhou o título da WNBA está pronta para hastear uma bandeira a partir de outubro. Elas terão a melhor classificação para os playoffs por mérito e, mais do que o Las Vegas Aces, estão tirando notas altas no teste de visão.

Mas esse super time de Stewart, Ionescu, Jones, etc. pode fazer o que não conseguiu fazer no ano passado? No papel, sim. Há uma razão para eles entrarem na final da temporada regular de quinta-feira com 32-7 e liderarem a liga em pontuação — porque eles são melhores do que todos os outros.

Certo?

Sim. Mas nem mesmo a pós-temporada da WNBA funciona assim.

No papel, seis — talvez até sete — times podem reivindicar uma chance nada pior do que um puncher de vencer sua série de primeira rodada. Apenas a semente nº 8 que Nova York devora como um bolinho de creme na primeira rodada é uma coisa certa para cair na Rodada 1.

Caso contrário, esta pode ser a pós-temporada mais divertida da história da liga.

Como isso pode acontecer?

Giramos uma dessas bolas laranja e brancas no dedo, relembramos todos os momentos divertidos deste verão, até tivemos um flashback do início da liga, quando Rebecca Lobo estava jogando em vez de falar sobre ela, e imaginamos este possível cenário:

PRIMEIRA RODADA

Liberty sobre Dream, Mystics ou Sky: O Dream fica com a oitava vaga com uma vitória ou se todos os três perderem. O Mystics, que venceu sete dos últimos 11 para tropeçar na disputa, pode estender sua temporada derrotando Indiana e fazendo o Dream perder. O Sky deve vencer em Connecticut e torcer para que os outros dois percam.

Os Mystics estão jogando o melhor do trio, mas esperar que eles consigam a virada de 1-8 é um pouco como esperar, digamos, que o Western Illinois vença a South Carolina na primeira rodada do torneio da NCAA. Duas palavras: Não vai acontecer.

Lynx sobre Mercury: Minnesota está jogando a melhor bola de todos no momento. Ganhou a série da temporada de Nova York, incluindo uma vitória impressionante de 88-79 no domingo no Brooklyn. Vai para a pós-temporada como a semente nº 2.

O Lynx levou três de quatro do Phoenix na temporada regular. Embora o Mercury tenha veteranas como Diana Taurasi e Brittney Griner, elas simplesmente não têm o suficiente para fazer isso.

Sun over Fever: Esta é a série que você verá sem parar na rede de quatro letras, e por um bom motivo. Caitlin Clark atrai olhares para as arenas e a TV porque ela é muito boa . Indiana melhorou conforme o ano passou, mas ainda não está pronta para vencer esta série.

Connecticut provavelmente é muito experiente e um pouco sólida demais na defesa para Indiana. Dê a Clark e seus companheiros de equipe alguns anos para crescerem, e eles ganharão campeonatos. Só não agora.

Aces over Storm: Quatro contra cinco é geralmente sua melhor série de primeira rodada em um formato de oito times. Há muito o que gostar sobre esses dois times e um bom contraste de estilos. Las Vegas tem a melhor jogadora da liga em A'ja Wilson , e Seattle tem a força inspiradora Skylar Diggins-Smith.

No final, o histórico de campeonatos dos Aces os leva às semifinais.

SEMIFINAIS

Liberty sobre Aces: O tricampeonato termina aqui, com Nova York novamente usando sua defesa para dificultar as coisas para Wilson. O Liberty varreu a série da temporada, permitindo pouco mais de 73 ppg para um time conhecido por seu brilhantismo no ataque.

Lynx over Sun: Connecticut é aquele time que sempre disputa, mas nunca escala a montanha. Desta vez, são Napheesa Collier e Minnesota que bloqueiam seu caminho para o cume.

CAMPEONATO

Lynx sobre Liberty: O basquete é todo sobre confrontos, e Minnesota é o time que mais deu trabalho a Nova York. Ele derrotou o Liberty por 17 em maio e liderou no domingo por 26 no segundo tempo.

O New York não conseguiu fazer 40 por cento de seus arremessos em nenhum dos três jogos dos times este ano. Os números somam-se ao Lynx se tornando o novo campeão da WNBA.