NFL revoga multa para RB Joe Mixon do Texans após citação atribuída incorretamente

O running back do Houston Texans, Joe Mixon, está livre depois que a NFL retirou uma multa de US$ 25.000 na terça-feira por algo que Mixon não disse.

Mixon foi criticado publicamente por críticas aos árbitros após a derrota de seu time na rodada divisional da AFC para o Kansas City Chiefs, mas o oficial de audiência Chris Palmer explicou em uma carta que concluiu "que (Mixon) não necessariamente criticou publicamente os árbitros".

Os árbitros ficaram sob observação durante a vitória dos Chiefs por 23 a 14 sobre os Texans, principalmente por uma jogada em que dois defensores do Houston colidiram um com o outro enquanto tentavam derrubar Patrick Mahomes, o que levou a uma decisão errada de um golpe tardio.

"Você nunca pode deixar isso nas mãos dos árbitros", Mixon disse aos repórteres após o jogo. "O mundo inteiro vê, cara, o que é. Quando se trata disso, você nunca pode deixar isso nas mãos dos árbitros. Mas está tudo bem."

Mixon pareceu querer dizer que os Texans deveriam ter feito mais para que o resultado do jogo não se resumisse a algumas decisões dos árbitros. No entanto, não foi isso que colocou Mixon em apuros em primeiro lugar.

O ex-wide receiver do Cincinnati Bengals, TJ Houshmandzadeh, escreveu no X: "Por que jogar se todas as decisões 50/50 vão para os Chiefs?", e continuou chamando os árbitros de lixo e tendenciosos.

Um artigo da Sports Illustrated atribuiu incorretamente a citação a Mixon, o que foi a base da multa da NFL, de acordo com Mixon e seu agente.

A NFL então reemitiu a multa, centralizando os comentários reais e mais moderados de Mixon.

"Então, deixe-me esclarecer isso, a NFL me multou em 25 mil por algo que eu nem disse. Chame-os por isso, e a resposta deles foi me multe DE NOVO por algo que nem é uma violação, sem nem mesmo rescindir a primeira", escreveu Mixon no X em 22 de janeiro. "Onde está a responsabilidade? Apenas respeite os jogadores."

Mixon recebeu esse "respeito" de Palmer no final de sua provação.

"Durante a audiência de apelação, você declarou o que quis dizer com suas declarações se referindo aos oficiais", escreveu Palmer em sua carta. "Como você sabe, as declarações podem ser interpretadas de forma diferente por cada indivíduo e parece que você entende claramente o peso e o prejuízo que as críticas públicas aos oficiais podem ter, dado o quão impactante sua plataforma é como jogador, o que eu aprecio."

O estado da arbitragem da NFL estava sob intenso escrutínio nas semanas que antecederam o Super Bowl LIX, onde o bicampeão Chiefs perdeu por 40 a 22 para o Philadelphia Eagles.

A Associação de Árbitros da NFL divulgou um comunicado chamando de "insultuoso" que alguns fãs acreditassem que os árbitros estavam ajudando Mahomes e os Chiefs com suas decisões, repreendendo os fãs pelo que eles chamaram de teorias da conspiração.

--Mídia de nível de campo