NHL substitui o fim de semana do All-Star por evento internacional em 26

A NHL está se afastando do tradicional All-Star Weekend para a temporada 2025-26 e planejando outro evento internacional após o sucesso do primeiro 4 Nations Face-Off.

A liga anunciou originalmente um All-Star Weekend de 2026 na nova casa do New York Islanders, a UBS Arena em Elmont, Nova York. E a ideia de mudar os planos em menos de um ano não agradou à governadora de Nova York, Kathy Hochul, que escreveu uma carta ao comissário da NHL, Gary Bettman, na segunda-feira.

"Estou escrevendo para expressar minha decepção com a decisão da NHL de cancelar o All-Star Weekend de 2026 na UBS Arena e substituí-lo por um evento de abertura das Olimpíadas de Inverno", escreveu Hochul. "Esta decisão foi tomada sem consultar o Estado de Nova York, que tem sido um parceiro fundamental no apoio a esta instalação e à presença da NHL em Long Island, bem como em todo o estado."

Hochul continuou chamando a decisão da liga de "cancelamento" e solicitou que a NHL "traga um evento de hóquei com atividade econômica e valor cultural igual ou maior para a região em 2027".

No entanto, a NHL não comentou publicamente sobre seus planos e ainda pode usar a UBS Arena como centro de um torneio internacional antes das Olimpíadas Milão-Cortina de 2026, na Itália, em fevereiro do ano que vem.

"Será um evento internacional espetacular", disse uma fonte não identificada da liga à ESPN sobre o assunto na segunda-feira.

A NHL recebeu muitos elogios pelo 4 Nations Face-Off, disputado em fevereiro passado em Boston e Montreal, com o Canadá conquistando a medalha de ouro. Foi o primeiro torneio internacional de hóquei com os melhores jogadores desde a Copa do Mundo de Hóquei de 2016, já que a NHL não permitiu que seus jogadores participassem das Olimpíadas de Inverno de 2018 ou 2022.

Embora o 4 Nations Face-Off tenha substituído o típico All-Star Game em 2025, a NBA continuou a receber críticas negativas por seu All-Star Game, que experimentou um formato de torneio de quatro equipes com um draft e incluiu um time Rising Stars.

O comissário da NBA, Adam Silver, admitiu que está considerando um formato EUA vs. Mundo para o evento principal de 2026, e Bettman pode estar interessado em manter o hóquei nesse espaço também.

"Sabemos que estabelecemos um padrão alto, o que deve ser positivo, não um problema", disse Bettman na semana passada em uma reunião de editores de esportes da Associated Press. "Vamos garantir que faremos algo. ... Teremos um evento no UBS antes de irmos para as Olimpíadas, mas depois faremos algo mais focado em um grande evento de hóquei no ano seguinte."

--Mídia de nível de campo