Nick Kurtz e A's se esforçam para continuar o heroísmo no confronto contra o Guardians

A demonstração de poder de Nick Kurtz já se tornou o assunto dos melhores momentos do Athletics em apenas 37 jogos de sua carreira na liga principal.

O jogador de 22 anos acertou três home runs vencedores nos últimos cinco jogos pelo Athletics, que abre uma série de três jogos contra o Cleveland Guardians na sexta-feira à noite em West Sacramento, Califórnia.

Kurtz rebateu dois home runs de duas corridas que garantiram o walk-off durante uma série de quatro jogos com o Houston Astros. Ele também acertou um home run decisivo na nona entrada da vitória de domingo sobre o anfitrião Kansas City Royals.

O rebatedor canhoto Kurtz tem oito home runs nos últimos 14 jogos, intercalados com uma temporada na lista de lesionados devido a uma lesão no flexor do quadril. Sua vitória na 10ª entrada da vitória por 6 a 4 na quinta-feira foi contra o fechador canhoto Josh Hader, conhecido por ser duro com canhotos.

"É uma sensação surreal", disse Kurtz sobre as derrotas contra Houston. "Duas vezes na mesma semana é incrível. Fico feliz por ter chegado em um momento tão importante e conseguir a vitória."

Kurtz foi a quarta escolha geral do Wake Forest em 2024, e o Athletics não achou que ele precisaria de muito tempero.

Dito isso, ele já está superando as expectativas. Não apenas com força, mas também com maturidade, instinto e profissionalismo.

O gerente de atletismo Mark Kotsay também seguiu o caminho do beisebol universitário e não ficou atrás, ganhando o prêmio Golden Spikes de 1995 pelo Cal State Fullerton.

"Quando o pegamos, eu sabia que havia algo especial nele, mas não conseguia definir exatamente o que era", disse Kotsay. "... A palavra que uso para descrevê-lo é: ele é um Alfa, e eu adoro isso nele. Essa é uma qualidade especial."

O home run de Kurtz foi um dos quatro do Athletics na quinta-feira. Willie MacIver, Lawrence Butler e Jacob Wilson também fizeram home runs. O home run de MacIver foi o seu primeiro nas ligas principais.

Enquanto isso, os Guardians estão esperando que seus rebatedores apareçam ao entrarem no terço final de uma viagem de nove jogos pela Costa Oeste.

Os Guardians estão com 2-4 e marcaram apenas 13 corridas na excursão. Cleveland marcou cinco corridas enquanto foi varrido em três jogos pelo Seattle Mariners e depois marcou oito, vencendo dois de três jogos contra o San Francisco Giants.

Os Guardians combinaram 12 strikeouts na derrota de quinta-feira por 2 a 1 para os Giants, incluindo nove em sete entradas contra o craque do San Francisco Logan Webb.

"Webb foi horrível", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "O sinker está com quase 50 centímetros. O slider está com quase 50 centímetros. O changeup dele estava indo direto para baixo, e o cutter te mantém honesto. Tivemos sorte de passar um por cima."

A corrida dos Guardians foi marcada por uma rebatida simples de Carlos Santana na terceira entrada. Steven Kwan teve três rebatidas e Angel Martinez acrescentou duas.

Os problemas de Cleveland começaram antes da viagem. Os Guardians perderam nove dos últimos 13 jogos e a derrota de quinta-feira marcou a sexta vez que marcaram duas ou menos corridas na reta final.

O arremessador destro Tanner Bibee (4-6, ERA 3,79) do Cleveland tentará interromper uma sequência de quatro jogos sem vitórias. Bibee tem um retrospecto de 1-4 em suas últimas sete partidas.

Bibee, 26, recebeu uma decisão sem sucesso contra os Mariners no sábado, quando cedeu duas corridas e quatro rebatidas em cinco entradas.

Bibee tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 4,66 em duas partidas na carreira contra o Athletics. Brent Rooker (1 em 5) acertou um home run contra Bibee, enquanto Gio Urshela não conseguiu rebatidas em nove rebatidas.

O canhoto Jeffrey Springs (5-5, 4,52) será titular pelo Athletics. Ele não venceu (0-2) nas últimas seis partidas.

Springs, de 32 anos, teve um bom desempenho em uma partida sem decisão contra o Royals no domingo. Ele cedeu duas corridas e sete rebatidas em seis entradas.

Springs está com 0-1 e um ERA de 2,63 em quatro jogos na carreira (duas partidas como titular) contra o Guardians. Santana (1 em 2) e José Ramirez (1 em 6) já fizeram home runs contra Springs.

--Mídia de nível de campo