Nikola Jokic e Domantas Sabonis se enfrentam no Nuggets-Kings

Nikola Jokic começou a temporada com uma sequência de triplos-duplos e buscará outro quando o Denver Nuggets visitar o Sacramento Kings na noite de terça-feira.

Jokic já soma seis triplos-duplos em nove jogos, superando sua melhor marca na carreira, com 34 na temporada passada. O mais recente veio no sábado à noite, quando os Nuggets derrotaram o Indiana Pacers por 117 a 100, conquistando sua quarta vitória consecutiva.

Jokic teve uma atuação estelar contra o Indiana, com 32 pontos, 14 rebotes e 14 assistências. Ele converteu 10 de 14 arremessos de quadra — incluindo uma cesta de três pontos — e acertou 11 de 12 lances livres.

"Acho que deveríamos estar falando sobre os números de eficiência", disse o técnico do Nuggets, David Adelman, depois da partida. "Ele é o jogador de basquete mais eficiente que eu já vi. E eu sei que existem caras do passado que eu não tive a oportunidade de ver jogar, mas para mim, nesta geração moderna do basquete, por favor, me mostrem quem mais está por aí que joga assim, com esse nível de eficiência ofensiva."

"É um prazer assistir, e aliás, ele fez tudo isso em 31 minutos. Vou continuar dizendo, aproveitem enquanto podem."

Jokic, três vezes MVP da liga, tem uma média de 25,2 pontos por jogo. Ele lidera a NBA em assistências, com 11,9 por jogo, e é o segundo em rebotes (13,0).

Uma das partidas em que Jokic não registrou um triplo-duplo foi na vitória em casa por 130 a 124 sobre o Kings, em 3 de novembro. Ele teve 34 pontos, 14 assistências e sete rebotes.

O Denver venceu o Pacers sem contar com Jamal Murray (panturrilha) e Aaron Gordon (músculo posterior da coxa). Foi o primeiro jogo perdido na temporada para ambos os jogadores.

A panturrilha de Murray está tensa há aproximadamente uma semana, enquanto Gordon ficou preocupado após a vitória por 129 a 104 sobre o Golden State Warriors na noite de sexta-feira.

"Se ele sentir algo que possa piorar, há um pouco de apreensão", disse Adelman sobre Gordon. "Aaron é um cara que precisamos proteger... porque não existem muitos seres humanos tão grandes, que pulam tão alto e explodem desse jeito."

O jogo em Sacramento é o primeiro de uma sequência de três jogos fora de casa para os Nuggets.

Enquanto isso, os Kings estão com uma campanha de 1-2, entrando no quarto jogo de uma sequência de cinco partidas em casa.

O Sacramento Kings foi massacrado por 144 a 117 pelo Minnesota Timberwolves na noite de domingo. Os Kings chegaram a estar perdendo por 32 pontos e sofreram sua terceira derrota em quatro jogos.

"Na verdade, tudo se resume à defesa", disse o técnico dos Kings, Doug Christie. "Se você não conseguir parar o ataque adversário na nossa liga, você não ganha. Ponto final. É assim que funciona."

O astro Domantas Sabonis (contusão na caixa torácica), líder da liga em rebotes com 14,0 por jogo, voltou após perder duas partidas e marcou 20 pontos e pegou 13 rebotes.

Sabonis disse aos repórteres que sua respiração estava comprometida e que sentia pontadas agudas nas costelas. Mesmo assim, conseguiu jogar 30 minutos, embora com dificuldades durante toda a partida, acertando apenas 5 de 17 arremessos.

"Você não quer continuar perdendo jogos", disse Sabonis. "Eu amo o jogo e não estamos vencendo, então você quer tentar reverter a situação."

Sacramento perdeu sete dos seus primeiros 10 jogos, cavando uma situação difícil na altamente competitiva Conferência Oeste.

-Mídia de Nível de Campo