Nikola Jokic estrela pelos Nuggets enquanto os Wolves estão sem Anthony Edwards

Nikola Jokic registrou triplos-duplos em seus dois primeiros jogos da temporada.

Jokic tentará estender sua sequência para três jogos consecutivos quando o Denver Nuggets enfrentar o Minnesota Timberwolves na noite de segunda-feira em Minneapolis.

O Denver vem de uma vitória em casa por 133 a 111 sobre o Phoenix Suns na noite de sábado. Jokic terminou com 14 pontos, 14 rebotes e 15 assistências, convertendo apenas oito arremessos de quadra. Ele preferiu destacar seus companheiros de equipe antes de viajarem para o norte para enfrentar o Minnesota.

Por exemplo, disse Jokic, Aaron Gordon consegue fazer coisas em quadra que surpreendem até a ele mesmo. Gordon marcou 50 pontos na abertura da temporada e completou com 17 pontos no segundo jogo, incluindo uma enterrada de 360 graus que rendeu destaques de todo o país.

Jokic, que lançou o passe para Gordon, não tinha ideia de que uma enterrada de 360 graus estava por vir.

"É só isso", disse Jokic. "Ele é uma aberração da natureza."

Os Timberwolves não contarão com seu principal jogador. O armador titular Anthony Edwards ficará afastado por duas semanas devido a uma lesão na coxa.

Edwards saiu da vitória em casa por 114 a 110 contra o Indiana Pacers no domingo, no início do primeiro quarto, terminando com cinco pontos após uma média de 36 nos dois primeiros jogos.

O técnico do Timberwolves, Chris Finch, disse que sua equipe lidará com o desafio da ausência de Edwards.

"Temos muitos caras experientes com quem podemos jogar", disse Finch.

Esse grupo inclui Julius Randle, que marcou 31 pontos, o recorde da equipe, com 11 de 18 arremessos na noite de domingo. Randle também liderou a equipe com seis assistências.

"Foi incrível", disse Finch. "Bastava colocar a bola nas mãos dele, (e) tínhamos certeza de que ele teria uma chance limpa."

Enquanto Randle busca jogadas mais limpas, o jogador reserva do segundo ano Jaylen Clark pode ser solicitado a fazer mais trabalho sujo na defesa contra os Nuggets. Clark ganhou tempo de jogo como calouro por causa de sua energia na defesa, e ele a trouxe de volta para começar sua segunda temporada.

Às vezes, Finch designa Clark, de 1,95 m, para defender atacantes mais altos.

"Ele faz um ótimo trabalho passando por baixo dos adversários", disse Finch. "Às vezes, aqueles atacantes habilidosos e de grande porte, às vezes a melhor coisa a fazer é colocar jogadores menores em cima deles para tirar o espaço deles."

O estreante Cameron Johnson, do Nuggets, jogará sua terceira partida com o novo time desde que chegou do Brooklyn Nets. Johnson marcou cinco pontos com 2 de 8 arremessos na abertura da temporada e completou com 15 pontos em seu segundo jogo com 4 de 9 arremessos.

Jokic disse que a equipe e Johnson continuariam a melhorar à medida que jogassem juntos com mais frequência.

"Nós nos respeitamos", disse Jokic. "Ainda estamos tentando nos conhecer."

"Cam, eu disse a ele que ele não pode tentar se encaixar. Ele precisa ser ele mesmo. Acho que, cada vez mais, ele vai fazer isso e ser mais agressivo", continuou Jokic. "Mas sim, nós nos respeitamos. Nós nos distanciamos, e se alguém estiver aberto, nós vamos encontrá-lo."

--Mídia de nível de campo