Nikola Topic, do Thunder, retorna após batalha contra o câncer.

Nikola Topic, uma escolha de primeira rodada do Oklahoma City Thunder no Draft da NBA de 2024, fez sua estreia na G League na noite de segunda-feira, após retornar de uma luta contra o câncer testicular.

Selecionado na 12ª posição geral daquele draft, Topic marcou sete pontos e deu sete assistências em 16 minutos na vitória do Oklahoma City Blue por 137 a 135 na prorrogação contra o Sioux Falls Skyforce.

Ele é um armador de 1,98 m de altura, originário da Sérvia.

Topic, de 20 anos, ainda não jogou uma partida da temporada regular pelo Thunder. Ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo algumas semanas antes do draft e não jogou como novato. Em outubro, ele foi diagnosticado com câncer e passou por quimioterapia.

"Provavelmente, ele estava passando por uma avalanche de emoções", disse o técnico do Blue, Daniel Dixon, aos repórteres após o jogo. "Ter algo que você amava desde jovem tirado de você não deve ser fácil, então, ver sua resiliência e saber que toda a organização está ao seu lado, nos incentivando a seguir em frente, é muito gratificante."

Ele acrescentou: "Só de vê-lo sorrir enquanto estava lá na quadra novamente, fazendo o que gosta, o que ama fazer, estando lá com seus companheiros de equipe... Quer dizer, havia tantas coisas positivas."

--Mídia de Nível de Campo