No aniversário de 31 anos, Shohei Ohtani, do Dodgers, lançará contra o Astros

A evolução de Shohei Ohtani para se tornar um arremessador titular de pleno direito continuará no sábado, quando o destro subir ao monte contra o visitante Houston Astros em seu aniversário de 31 anos.

Será a quarta partida de Ohtani desde que ele retornou ao montinho no mês passado, após uma cirurgia no cotovelo em 2023, embora em períodos curtos. A expectativa é que ele jogue duas entradas no sábado, assim como fez no sábado passado contra o Kansas City Royals, quando lançou 27 arremessos, um deles registrando 163,5 km/h.

Ohtani (0-0, ERA de 2,25) jogou apenas uma entrada em cada uma de suas duas primeiras partidas, com os Dodgers mais do que dispostos a continuar a progressão lenta. É outubro quando eles esperam que sua estrela bidirecional se torne um titular regular, capaz de jogar pelo menos cinco entradas — e de preferência mais — a cada vez que arremessar.

"Eu me senti muito bem por poder voltar e arremessar bem", disse Ohtani por meio de um intérprete. "... Conversando com o médico, ele se mostrou muito confiante de que eu conseguiria voltar em plena forma. Ainda sinto que preciso trabalhar em pequenas coisas no que diz respeito ao arremesso, em termos mecânicos. Então, nesse aspecto, ainda é um trabalho em andamento."

Ohtani tem bastante familiaridade com os Astros desde os tempos de jogador, depois de jogar na Liga Americana Oeste com o Los Angeles Angels. Em 13 partidas como titular contra Houston, ele tem um retrospecto de 3-6 e um ERA de 4,01, o pior de qualquer time contra o qual foi titular pelo menos três vezes.

Ele terá muito trabalho contra o ataque dos Astros, que teve cinco home runs e 11 rebatidas extras na goleada de 18 a 1 sobre os Dodgers na abertura da série na sexta-feira.

A única corrida do Los Angels veio em um home run de Will Smith.

Isaac Paredes rebateu um home run para Houston no primeiro arremesso do jogo, enquanto José Altuve rebateu dois home runs. Christian Walker também rebateu um home run e já está em seis jogos consecutivos no Dodger Stadium, com oito home runs no total na reta final.

Victor Caratini rebateu um grand slam em uma sexta entrada de 10 corridas para Houston, enquanto Los Angeles absorveu sua maior margem de derrota na história do Dodger Stadium.

Os Astros enfrentarão Ohtani no montinho no sábado com o canhoto Framber Valdez (9-4, ERA de 2,72). Valdez conseguiu sua segunda partida consecutiva sem sofrer pontos ao jogar seis entradas em casa contra o Chicago Cubs na vitória por 2 a 0 no domingo.

Os Astros conquistaram uma vitória em cada uma das últimas 10 partidas de Valdez. Pessoalmente, Valdez tem um retrospecto de 8-0 na reta final, com um ERA de 1,72.

Em três partidas como titular contra os Dodgers, Valdez tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 4,60. Em sua partida mais recente contra eles, ele passou 6 1/3 innings sem sofrer gols, garantindo a vitória por 5 a 0 contra o clube em 26 de julho de 2024.

"Para mim, não importa se ganhamos ou perdemos no dia anterior", disse Valdez aos repórteres. "Para mim, o importante é entrar em campo e encarar um novo dia. É competir, focar e simplesmente agir como um vencedor."

--Mídia de nível de campo