Notas da pré-temporada da NHL: quem melhorou e quem piorou na agência livre

Se houvesse medalhas de ouro, prata e bronze para performances relacionadas à agência livre neste verão, os vencedores poderiam ser facilmente decididos.

O atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, definitivamente domina o pódio , com o Vegas Golden Knights e o Carolina Hurricanes claramente dominando as outras duas posições.

A Flórida basicamente manteve unido o time que conquistou dois títulos consecutivos, enquanto Las Vegas adicionou um ponta de impacto muito necessário, Mitch Marner, e a Carolina avançou com a contratação do atacante Nikolaj Ehlers e do defensor K'Andre Miller.

O frenesi da agência livre foi um fracasso, dada a falta de jogadores de impacto disponíveis, mas aqui estão cinco times cujas fortunas certamente aumentaram ou diminuíram nas últimas semanas.

O Utah Mammoth deu grandes passos rumo à posição de time de playoff ao adquirir o atacante JJ Peterka, de Buffalo, para adicionar o tão necessário artilheiro e consolidar seu elenco com veteranos no ataque (Brandon Tanev), na defesa (Nate Schmidt) e no goleiro reserva Vitek Vanecek. Utah tem um elenco jovem e talentoso e está pronto para dar o seu melhor, e essas foram movimentações importantes.

Na outra direção, o Los Angeles Kings manteve o talentoso atacante Andrei Kuzmenko, mas duvidoso defensivamente, em um contrato de um ano, mas viu o defensor Vladislav Gavrikov ir para o New York Rangers e o substituiu por Cody Ceci e Brian Dumoulin — ambos com contrato por prazo e valor excessivos. A contratação do atacante Corey Perry, de 40 anos, pode ajudar na presença do time na linha de fundo por um ano, mas o time deu um passo para trás.

O Montreal Canadiens não contratou jogadores por meio de free agency, mas sim por meio de trocas, adquirindo um defensor fundamental em Noah Dobson e o ala-pivô Zack Bolduc. Assim como o Mammoth, o Montreal tem um elenco repleto de jogadores que ainda estão a caminho do auge, e essas transferências adicionam mais dois jogadores a um clube em ascensão e pronto para consolidar uma surpreendente vaga nos playoffs da temporada passada.

Falando em times que supostamente estão em ascensão, o Chicago Blackhawks tem potencial. No entanto, eles não fizeram quase nada para melhorar um elenco que será construído em torno da primeira escolha geral de 2023, Connor Bedard, mas que permanece no fundo do poço.

Os Blackhawks conquistaram alguns pontos com Andre Burakovsky, mas isso é pouco para uma organização que está em dificuldades. Claro, Chicago integrará mais jovens, mas este time precisa adicionar veteranos de qualidade para ajudar a guiar esses jovens jogadores, e falhou nesse aspecto.

De volta a uma offseason positiva, o New Jersey Devils merece elogios por uma melhora efetiva, ainda que discreta, em seu elenco. New Jersey não precisa de grandes mudanças — apenas de um feiticeiro ou de um Miracle Max para manter os jogadores-chave saudáveis.

Dito isso, os Devils adicionaram dois atacantes, Connor Brown e Evgenii Dadonov, que darão profundidade na pontuação. A recontratação do goleiro número 2, Jake Allen, também foi um grande ponto positivo para um clube que estava à beira do auge algumas temporadas atrás, mas precisa de um empurrão para se tornar um legítimo candidato à Stanley Cup.