Notícias indicam que promotores estão oferecendo acordos de delação premiada em casos de apostas relacionados à NBA.

O membro do Hall da Fama do Basquete, Chauncey Billups, e o ex-jogador da NBA, Damon Jones, estão entre as pessoas que comparecerão ao tribunal federal esta semana para audiências de instrução em seus casos de jogos de azar ilegais, informaram diversos veículos de imprensa na terça-feira.

Pelo menos 30 pessoas estarão presentes no tribunal do Brooklyn enquanto promotores e advogados de defesa discutem documentos legais e itens de instrução processual. De acordo com o The Athletic e a ESPN, a promotoria está preparada para oferecer acordos de delação premiada a 12 dos réus.

Billups, então técnico do Portland Trail Blazers, e Jones, que jogou em 10 times da NBA ao longo de uma carreira de 11 anos, foram presos em outubro. Não ficou claro se algum deles estaria entre os que receberiam uma proposta de acordo judicial.

Billups foi afastado por tempo indeterminado pela NBA. Sua última aparição em tribunal foi em novembro, quando se declarou inocente das acusações de fraude eletrônica, conspiração e conspiração para lavagem de dinheiro.

Billups, de 49 anos, foi acusado de conspirar com a máfia para fraudar jogos de pôquer ilegais. Ele teria ajudado a atrair jogadores para jogos onde equipamentos de alta tecnologia supostamente eram usados para enganá-los e roubar milhões de dólares.

Após um jogo de pôquer fraudulento em outubro de 2020, por exemplo, os promotores disseram que Billups recebeu uma transferência de US$ 50.000 dos organizadores do esquema, que tinham ligações com a máfia.

Billups jogou 17 anos na NBA, conquistando um campeonato e sendo eleito MVP das Finais com o Detroit Pistons em 2004. O armador, cinco vezes All-Star, entrou para o Hall da Fama do Basquete Naismith em 2024.

Billups treinou o Trail Blazers, obtendo um recorde combinado de 117-211 (.357) em suas primeiras quatro temporadas, de 2021-22 a 2024-25. Ele também levou o Portland à derrota na estreia desta temporada, antes de ser preso na madrugada seguinte.

Também relacionado ao caso, o jogador da NBA Terry Rozier se declarou inocente em dezembro das acusações de fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro por seu suposto envolvimento em um esquema ilegal de apostas esportivas. Desde então, ele solicitou o arquivamento do processo.

Entre os incidentes alegados contra Rozier está o de que ele teria informado ao co-réu Deniro Laster que fingiria uma lesão e sairia mais cedo de um jogo em março de 2023. Laster então teria vendido essa informação para uma quadrilha de apostas e mais de US$ 200.000 em apostas foram feitas em palpites prevendo que Rozier teria um desempenho abaixo do esperado em termos estatísticos.

Rozier realmente deixou a partida mais cedo, jogando apenas 10 minutos antes de alegar que tinha uma lesão no pé.

Inicialmente, o Heat não pagou Rozier após ele ter sido colocado em licença administrativa, mas um árbitro decidiu no mês passado que ele tem direito ao seu salário de US$ 26,6 milhões referente a esta temporada.

Rozier, que completa 32 anos em 17 de março, tem médias de 13,9 pontos, 3,9 rebotes e 3,5 assistências em 665 jogos na carreira (381 como titular) com o Celtics (2015-19), o Charlotte Hornets (2019-24) e o Heat.

--Mídia de Nível de Campo