Novato dos Patriots Drake Maye pronto para estreia na NFL contra os Texans

Uma nova era começará na Nova Inglaterra quando os Patriots receberem o Houston Texans em Foxborough, Massachusetts, na tarde de domingo.

A terceira escolha geral, Drake Maye, está programada para fazer sua primeira partida como titular pela New England (1-4), que fracassou com Jacoby Brissett no comando.

Maye conseguiu se destacar no final da derrota por 24 a 3 para o New York Jets na Semana 3, completando 4 de 8 passes para 22 jardas, e agora está ansioso para assumir o papel de QB1.

"Acho que é uma ótima oportunidade", disse Maye sobre começar contra Houston. "Algo com que você sonha, começar pela primeira vez na NFL. Estou muito animado para entrar em campo com os caras, aproveitar a semana inteira para me preparar e tentar dar o meu melhor e ajudar o time a vencer."

O técnico dos Patriots, Jerod Mayo, espera que o atletismo de Maye permita que ele escape de qualquer pressão que ele enfrente atrás de uma linha ofensiva porosa. Brissett foi sacado 17 vezes nos primeiros cinco jogos da temporada.

"Acho que agora Drake nos dá a melhor chance de vencer agora e daqui para frente", disse Mayo. "Ele tem melhorado a cada semana, como eu disse antes. No final do training camp, ele realmente estava em alta, e isso continuou durante o início da temporada."

Os sete primeiros colocados do Houston tentarão causar mais estragos do que fizeram no domingo passado, quando o defensive tackle Khalil Davis registrou o único sack dos Texans na vitória por 23 a 20 sobre o visitante Buffalo Bills.

Com Maye tendo apenas 16 snaps na NFL em seu currículo, o técnico do Houston, DeMeco Ryans, percebe que sua defesa pode acabar tendo que aprender sobre o jogador de 22 anos no domingo.

"Defensivamente, há muita incógnita com esta sendo a primeira partida (de Maye)", disse Ryans. "Muita incógnita para nós. Só temos que sair e executar nosso trabalho da maneira adequada -- não tanto sobre eles e focar no que eles vão fazer, ou podem fazer, eles podem fazer muitas coisas diferentes. ...

"Vamos nos concentrar apenas em nós mesmos e garantir que executamos os detalhes do nosso trabalho."

Embora os Texans (4-1) não precisem se adaptar à mudança de quarterback, seu ataque terá um novo visual, já que o wide receiver Nico Collins foi colocado na reserva de lesionados na quarta-feira devido a uma lesão no tendão da coxa.

Collins, que perderá no mínimo quatro jogos, acumulou 32 recepções para 567 jardas, o maior número da liga, nas primeiras cinco semanas da temporada.

Houston também pode ficar sem o running back Joe Mixon, que está lidando com uma lesão no tornozelo e foi um dos nove Texans a perder o treino na quarta-feira. O tackle ofensivo Laremy Tunsil (tornozelo), o safety Jimmie Ward (virilha) e o defensive end Derek Barnett (ombro) também estavam entre os que foram mantidos fora.

O running back Dameon Pierce (posterior da coxa) ficou limitado durante a sessão.

O backfield da Nova Inglaterra também está machucado, com uma lesão no pé mantendo o running back Rhamondre Stevenson fora dos treinos na quarta-feira. O safety Kyle Dugger (tornozelo) também ficou de fora.

Nove Patriots foram limitados, incluindo o wide receiver Kendrick Bourne (joelho), o cornerback Marcus Jones (virilha) e o offensive tackle Vederian Lowe (joelho).

Após uma vitória na abertura da temporada sobre o Cincinnati Bengals, o New England perdeu quatro jogos seguidos, o mais recente deles por 15 a 10 para o visitante Miami Dolphins no último domingo.

--Mídia de nível de campo