Novatos dos Grizzlies dão brilho à goleada sobre os Pacers

O novato Cedric Coward fez 27 pontos com uma excelente tentativa de arremesso de três pontos, enquanto o Memphis Grizzlies derrotou o visitante Indiana Pacers por 128 a 103 no sábado.

Em apenas seu terceiro jogo na NBA, Coward estabeleceu um alto padrão pessoal ao converter todas as suas seis tentativas de três pontos vindo do banco. Ele marcou 22 pontos no segundo tempo, 15 dos quais em um período de quase cinco minutos no terceiro quarto.

Coward contribuiu para uma corrida de 25-7 que abriu o jogo, aumentando a vantagem de três pontos dos Grizzlies para 21. Memphis continuou a avalanche no quarto período, aumentando a diferença para 30.

A goleada mudou completamente o roteiro do time Grizzlies, que jogava sua segunda partida em duas noites. Memphis foi derrotado por 146 a 114 no jogo de ida das partidas consecutivas na sexta-feira contra Miami.

Após cometer 20 turnovers contra o Heat, Memphis cedeu apenas quatro no sábado. A posse de bola mais limpa dos Grizzlies também resultou em 31 de seus 44 field goals convertidos por assistências, liderados por Ja Morant com oito.

Morant também foi um dos cinco jogadores de Memphis com pontuação de dois dígitos, com 19 pontos. Jaren Jackson Jr. terminou com 17 e Kentavious Caldwell-Pope acrescentou 10 pontos e cinco assistências.

Javon Small, escolhido na segunda rodada do draft, saiu do banco e converteu 3 de 4 arremessos de 3 pontos, chegando a 16 pontos. Os dois novatos do Grizzlies foram responsáveis por nove das 15 cestas de 3 pontos convertidas por Memphis em 39 tentativas.

Indiana se aproximou do ritmo dos Grizzlies nos arremessos de longa distância, convertendo 14 de 40, mas conseguiu apenas 22 de 49 arremessos de dentro da linha de três pontos. O atual campeão da Conferência Leste teve pouca consistência ofensiva, com exceção de Bennedict Mathurin, que terminou com 26 pontos. Aaron Nesmith acrescentou 15, enquanto Pascal Siakam e Obi Toppin marcaram 13 cada.

Mathurin saiu com uma dor no pé direito, um problema para o time de Indiana, que já enfrentava a perspectiva de jogar a temporada inteira sem o armador estrela Tyrese Haliburton.

Os Pacers enfrentam uma reviravolta rápida com o segundo jogo fora de casa neste fim de semana, contra o Minnesota no domingo. Memphis visita o Golden State na segunda-feira.

--Mídia de nível de campo