Novos comandantes podem representar um desafio para os Buccaneers

O quarterback Jayden Daniels fará sua estreia profissional na tarde de domingo, quando o visitante Washington Commanders enfrentará o Tampa Bay Buccaneers na abertura da temporada para ambas as equipes.

Daniels, a segunda escolha geral no draft deste ano, derrotou o veterano Marcus Mariota e garantiu a vaga de titular.

"Sabíamos que chegaríamos aqui, mas estávamos animados para ver como faríamos", disse o técnico do Washington, Dan Quinn, sobre o rápido desenvolvimento que viu de Daniels. "Então, ao vê-lo acertar todos os pontos, este é um competidor raro, e essas são as coisas que eu sabia sobre ele."

Embora os Commanders não tenham mostrado muito Daniels nesta pré-temporada, o técnico do Tampa Bay, Todd Bowles, tem uma ideia geral do que os Buccaneers enfrentarão no domingo.

"Ele pode te vencer com as pernas ou com o braço", disse Bowles sobre Daniels. "Ele foi levado tão alto por um motivo."

Daniels está ciente de que haverá desafios em sua estreia e sabe que terá que se adaptar rapidamente.

"Não será um produto finalizado na Semana 1, mas apenas tente melhorar e vá lá e passe por algumas dores de crescimento", disse Daniels. "Você é um novato. Você não vai ter tudo perfeito."

Quinn também é um novato, assumindo o comando após servir como coordenador defensivo do Dallas Cowboys de 2021 a 2023. Ele tentará ajudar Washington a voltar aos trilhos depois que os Commanders ficaram apenas 4-13 na temporada passada.

Foi uma história diferente para Tampa Bay, que ganhou três títulos consecutivos da NFC South.

O sucesso da temporada passada foi impulsionado pela ex-escolha número 1 geral, Baker Mayfield, que completou 64,3% de seus passes para 4.044 jardas e 28 touchdowns — todos os melhores resultados da carreira.

Houve algumas mudanças para os Buccaneers, no entanto, já que Liam Coen assumiu como coordenador ofensivo para Dave Canales, que agora é o técnico do Carolina Panthers. Tampa Bay também tem um novo centro no novato Graham Barton, uma escolha de primeira rodada do draft de Duke.

Barton tem aproveitado o tempo para observar a linha defensiva dos Commanders enquanto se prepara para sua estreia na NFL.

"Muito respeito pelo que vi deles até agora na fita", disse Barton. "Vai apresentar um desafio único para nós, mas acho que estamos prontos."

O ataque dos Buccaneers ainda conta com o wideout estrela Mike Evans, que empatou com Tyreek Hill, do Miami Dolphins, com o maior número de recepções para touchdown (13) na liga na temporada passada. Evans teve 79 recepções para 1.255 jardas.

Mesmo com Mayfield e Evans liderando o caminho, somar pontos contra Washington pode ser difícil devido ao histórico defensivo de Quinn. Os Commanders também ganharam alguns reforços nesta offseason, trazendo o linebacker Frankie Luvu e o safety Jeremy Chinn.

"Eles têm alguns jogadores talentosos lá em cima", disse Bowles. "Provavelmente direi isso toda semana. Não jogamos mais com scrubs. ... Vai ser um desafio difícil. Sabemos que eles são um grupo difícil."

O jogador de linha defensiva Logan Hall (pé) e o chutador Chase McLaughlin (abdômen/doença) não treinaram pelo Tampa Bay na quarta-feira.

O tackle ofensivo Trent Scott (joelho) foi um dos quatro Commanders que tiveram desempenho limitado durante o treino de quarta-feira.

--Mídia de nível de campo