Nuggets apostam na experiência, Thunder aposta na destreza fora de casa no Jogo 3

O Oklahoma City Thunder foi surpreendido pelo Denver Nuggets no Jogo 1 da série das quartas de final da Conferência Oeste. O Oklahoma City foi impressionante na vitória no Jogo 2.

A goleada de 43 pontos do Thunder na quarta-feira à noite empatou a série, que será transferida para Denver nos próximos dois jogos, começando com o Jogo 3 na sexta-feira à noite.

O Oklahoma City precisa vencer um desses jogos fora de casa para retomar a vantagem de jogar em casa, o que não deve ser uma tarefa difícil para um time que teve um retrospecto de 32-8 fora de casa durante a temporada regular e venceu seus dois primeiros jogos fora de casa nos playoffs.

Para conseguir pelo menos uma vitória, o Thunder precisa trazer a mesma energia que teve no Jogo 2, quando liderou por 24 após o primeiro quarto, marcou 87 pontos no primeiro tempo e chegou a abrir 49 pontos de vantagem.

"Vencer por cem ou vencer por dois, ainda é 1 a 1, e acho isso muito importante", disse Shai Gilgeous-Alexander, armador do Oklahoma City. "Como eu disse, especialmente na série, cada jogo será diferente. As pessoas farão ajustes. Será um público diferente, uma sensação diferente. Você vai começar quente, você vai começar frio, tudo vai ser diferente. É importante virar a página."

O Thunder provavelmente manterá seu plano de jogo para conter o pivô Nikola Jokic, do Nuggets. Eles foram agressivos com o três vezes MVP e o frustraram antes que ele fosse eliminado por falta no final do terceiro quarto. Ele terminou com 17 pontos, oito rebotes e seis turnovers, após marcar 42 pontos e 22 rebotes na vitória do Denver no Jogo 1.

Jokic deu crédito ao Oklahoma City, dizendo que apenas um time jogou a partida, enquanto Aaron Gordon saiu em defesa de seu companheiro de equipe.

"Eles estão cometendo faltas no Joker primeiro. Você sabe que o Jok é reacionário e eles pegam o segundo cara muitas vezes", disse Gordon. "Mas eles estão cometendo faltas nele o jogo todo -- à queima-roupa. Ponto final. E é algo que você não pode marcar todas as faltas, porque você estaria marcando uma falta em cada jogada. Mas eles estão cometendo faltas nele. Eles são um time habilidoso."

Jokic não foi o único que teve dificuldades. Os Nuggets tiveram apenas 37,9% de aproveitamento nos arremessos de quadra, cometeram 21 turnovers e foram superados em rebotes por 44 a 38, após vencerem nessa categoria por 20 pontos na noite de segunda-feira.

Denver se apoiará em sua experiência no campeonato para responder, como fez no passado. Os Nuggets foram derrotados no Jogo 3 da primeira rodada, mas se recuperaram e venceram o Los Angeles Clippers no Jogo 4; no ano passado, perderam por 0 a 2 para o Minnesota antes de conquistarem três vitórias consecutivas.

O técnico interino David Adelman disse que os jogadores demonstraram responsabilidade pelo seu desempenho após assistir ao filme do jogo na quinta-feira.

"Muitos caras tinham pensamentos sobre o que sentiram (quarta-feira) à noite", disse ele. "E isso permite que você siga em frente e faça as coisas melhor (sexta-feira)."

Há também preocupações com a saúde de Michael Porter Jr. Embora não esteja no relatório de lesões do Jogo 3, Porter vem se recuperando de uma entorse no ombro esquerdo sofrida na primeira rodada e tem tido dificuldades com seus arremessos em alguns momentos. Ele ficou no banco em momentos decisivos no Jogo 1, e Russell Westbrook viu seus minutos aumentarem.

--Mídia de nível de campo