Nuggets superam os Bulls com um forte quarto período.

Jamal Murray marcou 28 pontos, Tim Hardaway Jr. adicionou 23 e Nikola Jokic registrou seu segundo triplo-duplo consecutivo para levar o Denver Nuggets à vitória por 136 a 120 contra o Chicago Bulls, no sábado.

Denver começou o quarto período com uma sequência de 12 a 0 e superou Chicago por 39 a 16 nos últimos 12 minutos.

Murray marcou 21 pontos após o intervalo, mas saiu da partida nos minutos finais com uma aparente lesão na virilha.

Julian Strawther marcou 19 pontos para o Denver, Cameron Johnson veio em seguida com 14, e Christian Braun, Jonas Valanciunas e Bruce Brown contribuíram com 10 pontos cada. Murray distribuiu 11 assistências, conseguindo um duplo-duplo.

Sete jogadores do Chicago terminaram com pontuação de dois dígitos. Matas Buzelis liderou com 21 pontos, seguido por Colllin Sexton (17). Anfernee Simons e Nick Richards marcaram 15 pontos cada, Isaac Okoro adicionou 13, e Guerschon Yabusele (12) e Jaden Ivey (10) completaram o ataque.

Buzelis conquistou oito rebotes, o maior número da equipe.

Os Bulls, com sua nova formação e após negociarem oito jogadores antes do prazo final de trocas na quinta-feira, mostraram energia e competitividade nos três primeiros quartos, antes de perderem o fôlego na reta final.

A cesta de Brown colocou os Nuggets na frente por 95 a 88 com 3:30 restantes no terceiro quarto, mas os Bulls reagiram fechando o período com uma sequência de 16 a 2. A arrancada começou com uma ponte aérea de Richards após passe de Rob Dillingham e terminou com quatro cestas de três pontos nos últimos 2:24, incluindo duas de Yabusele.

Denver, porém, não entrou em pânico. Jokic — que teve 22 pontos, 17 assistências e 14 rebotes, ultrapassando Oscar Robertson e assumindo a segunda posição na lista de todos os tempos com seu 182º triplo-duplo na carreira — ajudou os Nuggets a garantir a vitória.

Johnson acertou uma cesta de 3 pontos na primeira posse de bola do Denver no jogo, em sua primeira atuação desde 23 de dezembro, quando sofreu uma contusão óssea e hiperextensão no joelho direito.

Uma cesta de três pontos de Hardaway ampliou a vantagem dos Nuggets para 11 pontos com 3:51 restantes no primeiro quarto, antes de Chicago responder com uma sequência de 13 a 4.

Com 13 pontos de Simons e 10 de Buzelis, o Chicago vencia por 65 a 59 no intervalo. Hardaway Jr. era o cestinha da partida com 18 pontos. Jokic contribuiu com 11 rebotes, nove pontos e sete assistências.

--Mídia de Nível de Campo