O Avalanche não dá sinais de trégua antes do confronto com o desesperado Jets.

O Colorado Avalanche continua sua trajetória rumo aos playoffs da Stanley Cup e chega a Winnipeg para enfrentar o Jets, que está em má fase, na tarde de sábado.

O Avalanche entra na rodada da tarde deste fim de semana após uma atuação de quatro pontos de Nathan MacKinnon, que levou o Colorado à vitória por 5 a 1 sobre o Seattle Kraken na quinta-feira.

Durante essa partida, MacKinnon marcou seu 44º gol na temporada, liderando a NHL nesse quesito, enquanto Nazem Kadri marcou seu primeiro gol desde que retornou ao Avalanche em uma troca realizada no prazo final de negociações.

Além dos esforços individuais de seus principais jogadores, o técnico do Avalanche, Jared Bednar, disse estar impressionado com o fato de seu grupo estar longe de diminuir o ritmo.

"Cada vitória importa nesta época do ano", disse Bednar. "Estamos tentando manter a liderança (na liga). Os times ao nosso redor estão vencendo. Conseguir um começo como esse e fazer com que esses caras se sintam bem com o jogo deles é muito importante nesta época do ano."

Com um histórico de 44 vitórias, 11 derrotas e 9 empates, o Colorado tem uma vantagem de cinco pontos sobre o Dallas Stars na classificação da NHL e da Divisão Central.

"Parece que sim", disse o goleiro Scott Wedgewood, quando perguntado se seriam necessários todos os 82 jogos para conquistar o primeiro lugar. "Você quer continuar somando pontos o máximo possível."

"...Como equipe, queremos jogar o nosso melhor hóquei e nos dar a melhor vantagem possível, que é vencer. Esse é o nosso objetivo. Se continuarmos assim, a vitória será nossa."

Em Winnipeg, o clima é bem diferente.

Os Jets estão tentando uma arrancada tardia para os playoffs, mas uma decepcionante derrota em casa por 6 a 3 para o New York Rangers na quinta-feira tornou a tarefa ainda mais difícil. Com isso, Winnipeg ficou seis pontos atrás do San Jose Sharks na disputa pela última vaga nos playoffs da Conferência Oeste.

Os Jets têm tentado desesperadamente encontrar consistência, pois muitas vezes parece que, assim que a equipe resolve um problema, outro surge.

Na quinta-feira, o problema foi a cobertura na zona defensiva, o que permitiu aos Rangers movimentar o disco livremente na zona de Winnipeg.

"Concedemos nove chances claras de gol em situações de 5 contra 5, e eles marcaram quatro gols aproveitando a marcação", disse o técnico do Jets, Scott Arniel. "Obviamente, os desvios, os rebotes, tudo aconteceu porque fomos superados na frente do gol. Foram gols de marcação, e precisamos melhorar nesse aspecto. ... Precisamos dar um jeito, não importa o que aconteça. Precisamos dos dois pontos."

Com 18 jogos restantes no calendário, Winnipeg está ficando sem tempo para encontrar soluções claras.

"Precisamos ficar um pouco mais atentos", disse o atacante do Jets, Kyle Connor. "Conversar e saber quem está nos marcando. ... Por algum motivo, há uma certa falta de disciplina na nossa zona defensiva que leva a alguns desses gols."

Winnipeg estará novamente desfalcado, já que os atacantes Nino Niederreiter e Vladislav Namestnikov, assim como os defensores Neal Pionk e Colin Miller, ainda estão indisponíveis enquanto se recuperam de lesões.

Os atacantes do Colorado, Ross Colton, o capitão Gabriel Landeskog e Artturi Lehkonen estão fora, enquanto o ponta-direita Logan O'Connor poderá retornar em breve aos jogos após se recuperar de uma lesão no quadril.

--Mídia de Nível de Campo