O Avalanche precisa recuperar a boa forma que tinha contra o Blackhawks.

Apesar de ter a melhor campanha da NHL com 98 pontos, o Colorado Avalanche entra em campo nesta sexta-feira para enfrentar o Chicago Blackhawks fora de casa com um retrospecto de 1 vitória, 3 derrotas e 1 empate nos últimos cinco jogos.

O Avalanche perdeu por 2 a 1 para o Stars, que jogava fora de casa, nos pênaltis, na quarta-feira, em uma partida no estilo playoff na qual o Dallas, segundo colocado, ficou a apenas dois pontos do Colorado, líder da Divisão Central.

"Eu assisto ao nosso time jogar assim e tenho pouquíssimos problemas com a maneira como jogamos", disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar. "Eu sempre disse isso: não vou julgar nosso time apenas pelos resultados. Acho que essa é uma batalha perdida. Acho que se você jogar assim, coisas boas vão acontecer. Do goleiro para fora, todos foram bem e o power play também foi bom."

O defensor Cale Makar marcou o único gol do Avalanche, em um power play no final do primeiro período, que deu ao Colorado uma vantagem de 1 a 0. Foi o 20º gol de Makar na temporada, sua terceira campanha consecutiva atingindo essa marca. O bicampeão do Troféu Norris é o primeiro defensor com três temporadas seguidas de 20 gols desde Phil Housley e Al MacInnis no final dos anos 1980 e início dos anos 1990.

Makar marcou 20 gols quatro vezes em sua carreira.

"Sabíamos o que estava em jogo nesta partida: pontos importantes para a divisão", disse Makar. "O fato de alguns jogadores terem conseguido entrar em campo e dar o seu melhor mostra que temos muitos jogadores decisivos nesta equipe, muitos jogadores com caráter. Então, em toda a escalação, acho que todos desempenharam um papel fundamental esta noite."

O defensor do Colorado, Brent Burns, disputou sua 1.564ª partida na carreira, empatando com Nicklas Lidstrom na 14ª posição de todos os tempos.

Os Blackhawks têm um retrospecto de 3-1-1 nos últimos cinco jogos, após vencerem o Minnesota Wild por 2 a 1 na quinta-feira em Saint Paul, Minnesota.

Foi a primeira vitória do Chicago sobre o Minnesota desde 10 de novembro de 2024 e a primeira vitória fora de casa no tempo regulamentar contra o Wild desde 4 de novembro de 2017.

"Sinceramente, do nosso ponto de vista, não temos dado muita atenção a isso", disse o técnico do Blackhawks, Jeff Blashill. "Já vivi situações assim nos dois sentidos nesta liga. E às vezes elas vão além do próprio time, especialmente do nosso, porque temos muitos jogadores jovens."

Spencer Knight fez 28 defesas pelos Blackhawks.

"Nós simplesmente nos mantivemos focados no nosso jogo de equipe e persistimos. É um privilégio estar em jogos tão equilibrados", disse Knight. "São jogos que queremos disputar, e a sensação é ótima."

Ilya Mikheyev e Connor Bedard, do Chicago, marcaram os gols.

O gol de Bedard em um contra-ataque no segundo período fez o placar chegar a 2 a 0. Foi o 12º gol da vitória na carreira de Bedard, que ultrapassou Jonathan Toews e Bobby Hull, que tinham 11 gols cada e detinham conjuntamente o recorde da equipe de mais gols da vitória com 20 anos ou menos.

"Achei que os caras se comprometeram muito a jogar da maneira correta e a jogar com segurança nos dois lados do disco", disse Knight, "e acho que isso ficou muito evidente para nós no terceiro período. E simplesmente resistimos à pressão. Acho que é isso que você precisa fazer em jogos tão disputados."

--Mídia de Nível de Campo