O caminho de retorno de Jayson Tatum a Boston exige um ano de folga

O mundo do basquete aguarda o próximo movimento do Boston Celtics.

Espero que não envolva Jayson Tatum.

Não, os Celtics não vão negociar Tatum. Dependendo de como as coisas correrem, talvez possamos rever isso daqui a um ano.

Espera, o quê?

Isso mesmo. Esta parece ser uma temporada interessante para os Celtics, uma temporada na qual muita gente já os descartou.

É bem possível que eles se saiam bem, mesmo com Tatum provavelmente perdendo a maior parte do ano após uma cirurgia no tendão de Aquiles, Jrue Holiday tendo sido negociado , Kristaps Porzingis basicamente vendido e Al Horford com um pé fora.

Caramba, as finanças deles estão tão ruins que eles nem conseguiram manter Luke Kornet.

Mas Tatum é a chave. Tudo gira em torno dele praticamente desde que foi tirado do baú sem fundo de tesouros cinco estrelas da Duke em 2017.

É difícil reclamar quando Boston tem nove vitórias a mais na temporada regular do que qualquer outro time nesse período e jogou 34 partidas a mais nos playoffs.

Dito isso, você deve se perguntar: se os Celtics — com muito mais talentos de ponta do que qualquer outro time da liga nos últimos anos — tivessem compartilhado a bola um pouco mais em vez de assistir Tatum arremessá-los para fora de campo sob os holofotes, eles estariam falando de outra dinastia em vez do Thunder.

No mínimo, a próxima temporada pode provar que aqueles que acreditam que o time estaria melhor sem Tatum não são apenas torcedores invejosos dos Knicks. Mas isso vai levar tempo para ser resolvido.

Tivemos um vislumbre de como os Celtics de 2025–26 podem ser nos dois jogos depois que Tatum se machucou no Jogo 4 das semifinais do Leste contra Nova York.

Por uma noite, os Celtics estiveram ótimos. Talvez melhores do que nunca. Vários jogadores se encarregaram de compartilhar a distribuição da bola, os rebotes, a defesa... em vez de serem espectadores enquanto Tatum driblava entre as pernas sem parar acima do garrafão, pegava rebotes sem marcação e roubava a bola dos melhores arremessadores de faltas, pois tinha o direito de cobrar todas as faltas técnicas.

Em outras palavras: eles jogaram como um time.

Era o Golden State que virou Bay State.

Infelizmente, não foi possível sustentar a situação. Os Celtics ficaram envergonhados no Jogo 6, correspondendo às expectativas que muitos depositaram neles assim que a Franquia foi retirada.

Tendo vivenciado partes iguais de positivo e negativo, fomos levados a concluir... nada.

Sem dúvida, os Celtics vão abandonar o Tatum Offense na próxima temporada e terão tempo para resolver os problemas de um retorno ao basquete tradicional. Você já sabe disso.

Apresenta um jogador estrela (Jaylen Brown) que realmente faz arremessos decisivos. Uma segunda opção incrível (Derrick White) que pode dividir os holofotes. E — veja só — peças realmente complementares, em vez de caras que ficam no perímetro assistindo Tatum arremessar bolas de três pontos.

Certo, o dinheiro fala mais alto na NBA, e tê-lo atrelado a impostos levou a uma offseason bem tranquila em Beantown. Se ao menos Tatum pudesse ser declarado fora da temporada e seu dinheiro usado em outro jogador, o que de fato poderia acontecer, mas isso também é tributável.

Então, todo pensamento positivo desaparece.

Ficamos com uma realidade que não parece grande coisa. Mas Anfernee Simons lhes dá uma terceira opção de pontuação melhor do que antes; JD Davison é — veja só — um verdadeiro armador; Jordan Walsh (defesa) e Baylor Scheierman (ataque) formam uma ótima dupla; e Georges Niang, no mínimo, parece estar disposto a tratar Brown como se ele realmente existisse.

E não se esqueça: Payton Pritchard mantém seu mesmo papel premiado.

Você não precisa se preocupar com quando Porzingis vai voltar de sua última lesão, e... os Celtics fizeram um bom trabalho desenvolvendo jovens talentos (veja Aaron Nesmith, Javonte Green e Guerschon Yabusele), então talvez seja hora de sair com os velhos (Holiday e Horford) e entrar com os novos.

Pode até funcionar na Conferência Leste, onde o melhor time (Cleveland) precisa se questionar, seu novo principal rival (Nova York) optou por um técnico divertido em vez de um vencedor, e ninguém mais importa.

Se Atlanta, pelo amor de Deus, tiver uma chance, então você sabe que a porta continua aberta para os Celtics surpreenderem...

Contanto que Tatum não toque. Ou sequer tente tocar.

A última coisa que esse esquadrão rejuvenescido precisa é de mensagens de texto de Tatum para a equipe de transmissão no jogo, lembrando-os de que esta é a equipe dele e que ele voltará em breve para resgatá-la.

Myth, como é conhecido em alguns círculos, precisa seguir o caminho altruísta de Tyrese Haliburton e tirar uma temporada inteira de folga, dando ao talento despreocupado a chance de desenvolver uma nova identidade e ver o que funciona melhor.

Você sabe que haverá atualizações diárias sobre Tatum nas redes sociais. Elas já estão por aí. Irritante, sim. Mas talvez não seja algo ruim a longo prazo (desde que fique claro: sem retorno nesta temporada).

Porque se essa nova abordagem de que todos podem atirar funcionar, os Celtics podem ser os favoritos do Leste novamente já na temporada 2026-27.

Depende de quanto eles conseguiriam por um Tatum fresco e saudável em uma troca no próximo verão.