O Colorado Football terá, sem dúvida, duas escolhas entre as cinco primeiras no Draft da NFL de 2025

Há poucos anos, o futebol americano do Colorado era motivo de piada no futebol universitário.

Com 6-2, os Buffaloes não estarão exatamente competindo por uma vaga no recém-expandido College Football Playoff. No entanto, você não pode mais negar o talento bruto naquele elenco, pois eles terão duas escolhas top cinco no Draft da NFL de 2025.

Após a saída de Karl Dorrell, os Buffaloes chocaram o universo esportivo ao contratar Deion Sanders da Jackson State. Sanders notoriamente não tinha muita experiência como treinador, mas dominou as fileiras da HBCU e levou a Jackson State a campeonatos SWAC consecutivos.

No Colorado, ele teria a tarefa de remodelar todo o elenco. Em um cenário de futebol universitário em rápida mudança, dominado por NIL (nome, imagem e semelhança, que permite aos jogadores ganhar dinheiro no atletismo universitário), Sanders tinha uma tarefa difícil pela frente.

Nem sempre foi fácil ou bonito.

Na temporada passada, os Buffaloes do Coach Prime receberam uma quantidade sem precedentes de atenção da mídia e alarde. Apesar de um começo quente, eles terminaram a temporada com 4-8, com um recorde de 1-8 no Pac-12.

E embora eles ainda não estejam competindo por nada no Ano 2, o quarterback Shedeur Sanders e o wide receiver/defensive back Travis Hunter estão ambos preparados para serem as cinco principais escolhas no Draft da NFL de abril , e isso realmente quer dizer alguma coisa.

Antes de Sanders chegar, olheiros e tomadores de decisão da NFL precisariam ter suas meias estouradas para sequer cogitar colocar um jogador do Colorado em seu elenco de treino. A última escolha do Colorado no Draft da NFL foi quando o New England Patriots selecionou o jogador de linha ofensiva Will Sherman na sexta rodada do draft de 2021. Ele é atualmente um agente livre.

Apesar de um punhado de sucessos de segunda rodada ao longo dos anos, a última escolha de primeira rodada do Colorado foi quando os Patriots selecionaram o jogador de linha ofensiva Nate Solder com a seleção geral nº 17 no Draft da NFL de 2011. Apenas dez escolhas depois, o Baltimore Ravens recrutou o defensive back Jimmy Smith na primeira rodada do Colorado também.

Shedeur e Hunter vão acabar com esse período de seca. E o técnico Prime certamente merece um pouco de crédito por isso.

Claro, seu próprio filho é o quarterback titular do time. É o mesmo filho e quarterback que levou o Jackson State aos dois títulos consecutivos da SWAC. Trazer seu próprio filho para o Colorado foi algo óbvio. Mas a lealdade e o desenvolvimento de Hunter são algo para se admirar, especialmente como um jogador que tem sucesso em ambos os lados do futebol.

Hunter tinha ofertas de todos os principais programas do país. Ele chocou o mundo dos esportes universitários quando trocou seu compromisso da Florida State pela Jackson State para jogar com Sanders. Rapaz, isso certamente parece a decisão certa agora, e ninguém estava dizendo isso naquela época.

O técnico Prime, Sanders e Hunter tornaram os Buffaloes elegíveis para o bowl após apenas duas temporadas com o programa. É uma reviravolta notável.

Mas o mais notável é o fato de que Prime terá garantido sucesso geracional para seu próprio filho e Hunter, que inegavelmente quebrarão a seca de escolhas de primeira rodada do draft para o futebol americano do Colorado.