O concurso de enterradas da NBA decepciona mais uma vez.

O NBA All-Star Saturday Night respeitou seu próprio horário limite e terminou antes das 20h (horário do leste dos EUA), permitindo que telespectadores em determinadas regiões assistissem ao final do programa "Wheel of Fortune".

De forma apropriada, a conclusão do Concurso de Enterradas que encerrou as festividades em Inglewood, Califórnia, lembrou um possível quebra-cabeça de "Antes e Depois": VINCE CARTER BRYANT.

Ali estava Vince Carter, comentarista de TV e primeiro campeão de enterradas do milênio, incentivando o novato do San Antonio Spurs, Carter Bryant. Bryant precisava de 47,5 pontos em sua segunda enterrada na rodada final para superar Keshad Johnson, do Miami Heat, depois de ter acertado a nota máxima de 50 na primeira.

Uma competição que apresentou seus participantes novatos com trailers fictícios de filmes de ação finalmente alcançou um nível de drama digno de Hollywood.

Em vez disso, o filme teve um final anticlimático, com os fãs se contentando mais uma vez com algo medíocre em vez de um grande sucesso de bilheteria.

Johnson e Bryant derrotaram Jaxson Hayes, do Los Angeles Lakers, e o novato Jase Richardson, do Orlando Magic, para chegar à final. Ambos participaram da competição pela primeira vez.

Durante a partida, Richardson caiu de costas e pareceu bater com a cabeça após uma tentativa mal calculada de um salto de 360 graus. Ele saiu ileso.

Enquanto o ator, comediante e notório fã de basquete Michael Rapaport usava o X para sugerir à NBA que "cancelasse essa merda antes que alguém se machucasse", os homens continuavam a enterrar. Alguém precisava ganhar e, de fato, as pessoas queriam que isso acontecesse, mesmo que fosse apenas para evitar a outra opção.

"Perder em geral, não importa o que seja. Não me importo se for um jogo de Uno, se for uma corrida de linhas ou uma competição de arremessos", disse Bryant . "Sinto que perder é algo que me machuca. Eu simplesmente odeio. É algo que você não quer sentir."

As mesmas plataformas de mídia social que criticaram preguiçosamente os demais jogadores por serem relativamente desconhecidos exibiram imagens de Bryant executando exatamente a enterrada que ele almejava: quicando a bola no vidro e finalizando com uma enterrada reversa estrondosa.

"Eu faço essa enterrada desde os 14 anos", disse Bryant, um jovem de 20 anos de Riverside, Califórnia. "Só que a bola não rolou para o meu lado hoje."

Bryant optou por uma enterrada diferente para garantir sua pontuação, sabendo que não superaria a do sempre sorridente e dançante Johnson, que entrou em quadra ao lado do rapper E-40 e saltou sobre ele para sua primeira enterrada na primeira rodada.

Johnson certamente fez a sua parte para manter as expectativas em uma competição que, nos últimos cinco fins de semana do All-Star, contou com apenas quatro participantes. Como sempre, a mesa dos jurados abrigava a realeza das enterradas, representando uma era em que a visão dos jogadores sobre a competição e o jogo era diferente.

Parabéns, então, para Carter. Embora ele possa ter ficado perto de Bryant por alguns segundos a mais do que o necessário no final da tarde de sábado na Califórnia, ele admiravelmente demonstrou apoio em vez de críticas. Isso gerou o que o animado Johnson chamou de energia "contagiante".

“Sinto que ele adorava estar aqui. Ele adorava retribuir”, disse Johnson. “Ele ser capaz de me abraçar, de abraçar os outros participantes. Você sabe quando algo é real, e eu sinto que o amor dele, o conhecimento que ele estava tentando transmitir para nós e a acessibilidade que ele nos oferecia, era amor verdadeiro, e eu senti isso.”

Agora, é preciso convencer outros jogadores de basquete contemporâneos com um perfil semelhante ao de Carter a participarem da competição.

Independentemente de as enterradas acontecerem fora de Los Angeles ou em qualquer outro lugar, não deveria ser preciso incentivo para proporcionar um bom espetáculo aos fãs, mas aqui estamos.

Alguém precisa assumir o controle, senão a "Roda" poderá ficar ainda mais atraente no ano que vem.