O confronto entre Stars e Jackets pode se resumir aos times especiais.

Após uma vitória expressiva, o Dallas Stars busca finalmente embalar uma sequência de vitórias quando visitar o Columbus Blue Jackets na quinta-feira.

Os Stars acumulam um retrospecto de 3-6-4 em seus últimos 13 jogos e vinham de uma sequência de 3 derrotas consecutivas, com um placar agregado de 9 a 3, antes do confronto de terça-feira contra o Boston Bruins. Com o Dallas em má fase e o Boston em uma sequência de seis vitórias, os Stars deram a volta por cima e apresentaram sua melhor atuação em semanas.

A goleada de 6 a 2 do Dallas viu a equipe marcar os primeiros seis gols da partida antes de Boston diminuir o placar no final do terceiro período. Os Stars igualaram seu recorde da temporada com 37 chutes a gol e permitiram o terceiro menor número de chutes (18) em um jogo nesta temporada.

"Tivemos um ótimo começo e conseguimos manter o ritmo, jogando bem durante os primeiros 60 minutos", disse o atacante Justin Hryckowian, que marcou um gol e deu duas assistências, conquistando sua primeira atuação com múltiplos pontos em 54 jogos na NHL.

"Então, era mais ou menos o que estávamos procurando nas últimas semanas. Foi bom conseguir essa vitória. ... Quando você está jogando da maneira certa e todas as jogadas estão funcionando, é divertido."

A explosão ofensiva aconteceu sem o líder em pontos da equipe, Mikko Rantanen (63 pontos), que não jogou devido a uma doença e é dúvida para enfrentar o Blue Jackets.

O Dallas converteu duas de três oportunidades de power play, após ter aproveitado apenas três de 24 nos 11 jogos anteriores. Os Stars ainda estão entre os líderes da NHL com um aproveitamento de 29,2% em power play, o que lhes dá uma clara vantagem sobre o Columbus, cujo aproveitamento de 75,4% em penalty kill está entre os piores da liga.

Enquanto os Stars encerravam sua sequência de derrotas, a série de quatro vitórias consecutivas dos Blue Jackets foi interrompida por uma derrota em casa por 4 a 1 para o Ottawa Senators na terça-feira. Os 23 chutes a gol dos Senators foram o menor número de um adversário do Columbus nesta temporada, mas os 22 chutes a gol dos Jackets representaram o menor número da equipe na temporada.

Ottawa abriu uma vantagem de 2 a 1 aos 10:15 do primeiro período, e o Columbus Blue Jackets não conseguiu se recuperar após o início lento.

"Se você perde 20 minutos, é difícil impor seu jogo depois que ele já começou", disse o defensor do Columbus, Erik Gudbranson. "Isso precisa começar desde o início. ... Você pressiona o adversário, define o ritmo do jogo e faz com que ele se adapte a você. Uma parte fundamental do hóquei é começar no tempo certo."

Zach Werenski lidera o Columbus em assistências (34) e pontos (52). Os 18 gols do defensor o colocam empatado com Kirill Marchenko na liderança da equipe.

Elvis Merzlikins começou o jogo de terça-feira, mas saiu após o primeiro período devido a uma doença. Jet Greaves jogou os dois últimos períodos contra os Senators e será o titular na quinta-feira, caso Merzlikins não esteja pronto.

Como os Stars jogam em casa na sexta-feira contra o St. Louis Blues, os goleiros Jake Oettinger e Casey DeSmith dividirão as duas partidas como titulares. Oettinger geralmente começa o primeiro jogo de sequências de jogos em dias consecutivos, embora em seus últimos sete jogos, Oettinger tenha tido dificuldades, com um retrospecto de 2-4-1, média de 3,31 gols sofridos por jogo e aproveitamento de 86,8% em defesas.

No primeiro encontro entre as equipes nesta temporada, o Columbus Blue Jackets venceu o Dallas Blue Jackets por 5 a 1 no dia 21 de outubro.

--Mídia de Nível de Campo