O defensor dos Ducks, Radko Gudas, enfrentará os Maple Leafs.

O defensor do Anaheim Ducks, Radko Gudas, afirmou que jogará contra o Toronto Maple Leafs na segunda-feira, apesar de ter ficado de fora da partida de sábado devido a uma lesão na parte inferior do corpo.

É uma notícia importante porque a jogada ilegal de Gudas, com o joelho no joelho de Auston Matthews, encerrou a temporada do capitão do Toronto em 12 de março. Gudas foi suspenso por cinco jogos pela NHL, mas durante a partida, os jogadores do Maple Leafs não o confrontaram diretamente após o incidente.

"A culpa é minha por não ter reagido antes ao Gudas", disse o zagueiro Morgan Rielly, que estava no gelo naquele momento, após a partida. "Obviamente, foi uma jogada suja. Naquele instante, não entendi a gravidade da lesão, mas assumo total responsabilidade por não ter sido o primeiro a reagir ou por não ter chegado mais rápido."

Gudas se lesionou na quinta-feira contra o Calgary Flames. Ele foi visto usando uma bota ortopédica e ficou de fora do jogo de sábado contra o Edmonton Oilers, mas o jogador de 35 anos não está usando a lesão para se esconder da provável ira do Toronto Maple Leafs.

"Acho que vai ser um jogo intenso. Sim, um dos motivos pelos quais eu queria jogar é justamente para resolver algumas coisas", disse Gudas aos repórteres no treino de segunda-feira. "Ninguém quer ver o time jogar sem si. Estou fazendo de tudo para poder jogar essas partidas."

"...Assumo a responsabilidade pelos meus próprios erros. Quero lidar com isso pessoalmente. Então, essa é uma das razões, sem dúvida. É um daqueles jogos em que eu... em que eu tenho que jogar."

A pancada de Gudas causou a Matthews uma ruptura de grau 3 do ligamento colateral medial e uma contusão na coxa. Ele foi submetido a uma cirurgia que encerrou sua temporada em 19 de março, com o Maple Leafs praticamente eliminado da disputa pelos playoffs.

Em sua 14ª temporada na NHL, Gudas participou de 54 jogos e marcou dois gols, deu 11 assistências e acumulou 45 minutos de penalização. Ele soma 42 gols, 169 assistências e 1.102 minutos de penalização em 883 jogos na carreira, atuando pelo Tampa Bay Lightning (2012-15), Philadelphia Flyers (2015-19), Washington Capitals (2019-20), Florida Panthers (2020-23) e Ducks.

O Anaheim (41-28-4, 86 pontos) tem uma vantagem de três pontos sobre o Edmonton na disputa pelo primeiro lugar da Divisão do Pacífico, com nove jogos restantes.

--Mídia de Nível de Campo