O defensor dos Penguins, Caleb Jones, foi suspenso por 20 jogos por violação das regras antidoping.

O defensor do Pittsburgh Penguins, Caleb Jones, recebeu uma suspensão de 20 jogos na quarta-feira por violar os termos da política de substâncias para melhoria de desempenho da NHL.

Jones, de 28 anos, foi automaticamente encaminhado ao Programa de Assistência ao Jogador da NHL/NHLPA para avaliação e possível tratamento.

O veterano de oito anos assumiu a responsabilidade pela suspensão.

"Fui informado do resultado positivo do meu teste e da minha suspensão de acordo com o Programa de Substâncias para Melhoria de Desempenho da NHL/NHLPA", disse Jones em um comunicado.

"Na época do teste, eu estava recebendo terapia com exossomos para uma lesão documentada, realizada por um profissional externo. Acredito que meu resultado positivo no teste esteja relacionado a uma substância contaminada associada a esse tratamento. Embora eu não tenha usado a substância proibida intencionalmente ou para melhorar meu desempenho, entendo que os jogadores são responsáveis por tudo o que ingerem e aceito a punição imposta pelo programa. Lamento ter decepcionado meus companheiros de equipe, a organização dos Penguins e nossos torcedores."

Jones registrou uma assistência em sete jogos com os Penguins antes de sofrer uma lesão na parte inferior do corpo no final de outubro. Ele retornou para jogar uma partida na American Hockey League em janeiro, enquanto estava em período de condicionamento físico com o Wilkes-Barre/Scranton Penguins.

Os Penguins disseram que Jones, que tem contrato até a temporada 2026-27, informou a equipe sobre seu teste positivo no início desta semana.

"Ao longo de todo o processo, Caleb foi transparente com a organização sobre como ele acredita que o teste positivo ocorreu. Caleb assume total responsabilidade por seus atos, apesar de não ter conhecimento de que o que consumiu era uma substância proibida na ocasião", disseram os Penguins em um comunicado.

"A organização agradece a transparência dele em relação a este assunto, e Caleb seguirá todos os protocolos da NHL e da NHLPA relacionados à sua suspensão. Caleb tem o apoio total da organização dos Penguins, e estamos ansiosos para recebê-lo de volta ao gelo quando ele estiver liberado."

Pittsburgh é o quinto time de Jones na NHL. Ele tem 56 pontos na carreira (14 gols e 42 assistências) em 255 jogos com os Penguins, Los Angeles Kings, Colorado Avalanche, Chicago Blackhawks e Edmonton Oilers, que o selecionou na quarta rodada do draft de 2015.

Ele é o irmão mais novo do veterano zagueiro Seth Jones, vencedor da Stanley Cup com o Florida Panthers em 2025.

--Mídia de Nível de Campo