O drama do curling com toque duplo traz a atenção tão necessária para a pista.

CORTINA D'AMPEZZO, Itália -- Uma polêmica desagradável de trapaça que provocou uma onda de palavrões no ambiente geralmente tranquilo da pista de curling olímpica pode acabar sendo uma bênção disfarçada para um esporte frequentemente ignorado entre os Jogos.

Na sexta-feira, a equipe masculina da Suécia acusou os jogadores canadenses de curling de trapaça, praticando o toque duplo nas pedras, o que desencadeou um acalorado confronto entre os jogadores e um frenesi na mídia, tanto tradicional quanto nas redes sociais.

"O que é sempre interessante, particularmente no curling, é que é um esporte que se desenvolve lentamente", disse o porta-voz do Comitê Olímpico Internacional, Mark Adams, a repórteres quando questionado sobre a controvérsia na segunda-feira.

"Temos isso em todos os Jogos. Sua popularidade sempre explode durante os Jogos. Isso é ótimo para qualquer esporte, conseguir esse tipo de exposição, principalmente entre o público e os países que geralmente não têm acesso a esse tipo de evento."

O curling fez sua estreia olímpica nos Jogos de 1924 em Chamonix, mas só voltou a fazer parte do programa oficial em 1998, em Nagano.

No ano passado, o presidente da World Curling, Beau Welling, disse à Reuters que seu principal objetivo era encontrar maneiras de manter os fãs engajados durante todo o ano e alcançar públicos fora dos tradicionais redutos dos esportes de inverno.

"É bastante difícil para pessoas de países com tradição em esportes de inverno entenderem que quem não é desses países está vendo esses esportes pela primeira vez", acrescentou Adams.

"E eles ficam viciados e às vezes começam a jogar. Estou feliz por um esporte estar ganhando visibilidade em países e entre pessoas onde normalmente não tem? Sim, claro."

Atenção não é ruim.

O drama foi amplificado em grande parte devido a uma acalorada troca de palavras entre o canadense Marc Kennedy e o sueco Oskar Eriksson.

Depois de Eriksson ter dito a Kennedy que lhe mostraria uma gravação em vídeo dele tocando repetidamente uma pedra, o canadense respondeu duas vezes com o palavrão conhecido coloquialmente como "bomba F".

"Tenho amigos em casa que não são grandes fãs de curling, e eles ficam tipo, 'o que está acontecendo?' Minha filha está me mandando mensagens dizendo: 'O Marc está se empolgando lá fora'", disse Nolan Thiessen, CEO da Curling Canada.

"No fim das contas, isso dá um pouco mais de visibilidade ao esporte. ... Às vezes, a atenção, mesmo que venha de um ponto de vista interessante, não é ruim para o esporte."

"Não me importo quando pessoas da minha vida que não são grandes fãs de curling me perguntam sobre coisas que viram relacionadas ao esporte. Isso significa que nosso esporte está sendo comentado e acompanhado. Espero que ainda mais pessoas assistam ao restante do evento."

Kennedy disse posteriormente que se arrependeu de ter usado um palavrão, mas acrescentou que não tinha nada pelo que se desculpar após ser acusado de trapaça.

"O que Marc disse não está certo", declarou David Shoemaker, diretor executivo do Comitê Olímpico Canadense, à Reuters na segunda-feira.

"Acho que ele sabe disso. Acho que ele gostaria de seguir em frente. Acho que a equipe gostaria de seguir em frente."

"Não tenho certeza se a internet quer seguir em frente, ou as redes sociais, e acho que essa é a realidade do mundo esportivo e a atenção que os Jogos Olímpicos atraem para isso."

--Reuters, especial para a Field Level Media