O Dream aprimorado recebe o Mercury para o primeiro de 2 jogos

O Atlanta Dream parece um novo time em seu retorno da pausa prolongada para as Olimpíadas de Paris.

O Dream (9-17) se destacou em seus dois jogos de volta, derrotando o Seattle Storm e o Connecticut Sun -- dois dos cinco melhores times da WNBA. Eles tentarão sua primeira sequência de três vitórias consecutivas da temporada na quarta-feira à noite, quando receberão o Phoenix Mercury para dois jogos em casa em um período de três noites em College Park, Geórgia.

"Só a habilidade deles de se unirem durante esses momentos e permanecerem compostos, e acreditarem que estão bem", disse a treinadora Tanisha Wright. "Então, vão lá e continuem a executar."

Ao entrar no intervalo, o Dream havia perdido oito jogos seguidos.

O Mercury (15-13) está com 2-1 desde o intervalo, empatando dois jogos fora de casa antes de derrotar o visitante Chicago Sky por 86-68 no domingo.

Diana Taurasi marcou 23 pontos contra Chicago, marcando a terceira vez nos últimos 10 jogos que Kahleah Copper não foi a artilheira do Mercury.

A adição da ala-pivô Monique Billings, que anteriormente jogou pelo Dallas Wings, pode ser uma grande vantagem para o Mercury. Ela teve 13 pontos e oito rebotes no domingo em seu primeiro jogo com o time.

No domingo, o Mercury anunciou que ela assinou um contrato de sete dias.

"Ela é uma guerreira", disse o técnico do Phoenix, Nate Tibbetts. "Para obter sua energia de um ponto de vista atlético, sua habilidade de rebote. Ela pode nos ajudar nessas áreas."

Quanto a Atlanta, Wright disse que ter o armador Jordin Canada a toda velocidade fez a diferença nos últimos dois jogos. O Canadá jogou em apenas quatro jogos antes da paralisação, mas marcou um total de 29 pontos nos últimos dois jogos.

"A habilidade dela de encontrar suas companheiras de equipe, a habilidade dela de nos manter calmos e confiantes", disse Wright. "Ela é uma ótima líder lá fora. Houve muitas vezes em que eu olhei e tínhamos uma jogada marcada e eles foram com ela."

O Dream recebeu grandes jogos de Rhyne Howard (30 pontos contra Seattle) e Tina Charles (22 pontos, 15 rebotes contra Connecticut) na semana passada.

No único confronto anterior entre os times neste ano, o Mercury registrou uma vitória de 88-85 em meados de maio durante a semana de abertura da temporada, com Copper marcando 38 pontos para Phoenix. Ela fez 13 lances livres naquele jogo.

--Mídia de nível de campo