O ex-Pelican Brandon Ingram e os Raptors devem visitar Nova Orleans.

Brandon Ingram retornará a Nova Orleans pela primeira vez desde que foi negociado no prazo final de trocas da temporada passada, quando seu time, o Toronto Raptors, visitar o Pelicans na noite de quarta-feira.

Ingram jogou pelos Pelicans por mais de cinco temporadas, com médias de 23,0 pontos, 5,5 rebotes e 5,2 assistências por jogo.

Em sua primeira temporada em Toronto, ele tem sido o cestinha (21,5 pontos por jogo) de um time dos Raptors que está na disputa por uma vaga entre os seis primeiros colocados nos playoffs da Conferência Leste.

No entanto, o Toronto sofreu sua quinta derrota em sete jogos, desta vez por 113 a 99, em Houston, na terça-feira. Os Rockets abriram vantagem em um jogo equilibrado no final do primeiro tempo e dominaram os rebotes contra os Raptors por 52 a 30.

"Os rebotes foram definitivamente uma parte importante do jogo", disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. "Não fomos bem o suficiente no primeiro tempo. Ao longo da partida, eles continuaram dominando os rebotes."

"...Não convertemos bem o suficiente nas transições, e isso fez muita diferença. Sinceramente, tivemos várias chances claras de gol que não entraram."

RJ Barrett marcou 25 pontos e Scottie Barnes adicionou 24 para os Raptors.

Esta temporada tem sido difícil para Nova Orleans, mas houve sinais positivos nas últimas semanas. Os Pelicans venceram 11 dos seus últimos 20 jogos e igualaram o número de vitórias da temporada passada (21) com 16 jogos restantes.

Após romper o tendão de Aquiles na temporada passada, Dejounte Murray deu um novo ânimo ao New Orleans. Ele está com uma média de 16 pontos em seus seis jogos de volta e convertendo 89,3% dos lances livres.

"Ele está jogando livremente, já foi um All-Star, e acho que, para mim, em termos da mentalidade em que ele se encontra, é uma mentalidade de gratidão", disse o técnico interino dos Pelicans, James Borrego. "Isso foi tirado dele, e agora ele sente gratidão por estar de volta à quadra."

Na noite de segunda-feira, o New Orleans Pelicans derrotou o Washington Redskins por 138 a 118. Foi apenas a quarta vitória dos Pelicans na temporada por 20 pontos ou mais.

Zion Williamson tem se mantido relativamente saudável pelo New Orleans nesta temporada, participando de 49 jogos (42 como titular) e com uma média de 21,5 pontos por jogo.

Trey Murphy III teve sua melhor temporada como profissional pelos Pelicans, liderando a equipe com uma média de 22,0 pontos por jogo. Ele está com aproveitamento de 38,5% nos arremessos de três pontos.

"Estamos melhorando. Continuem insistindo", disse Borrego. "Eles estão jogando melhor. Estão competindo para vencer as partidas. Ainda estamos longe de onde precisamos estar, mas certamente estamos progredindo."

Os novatos do Pelican, Jeremiah Fears (13,2 pontos por jogo) e Derik Queen (11,9), estão entre os 10 melhores pontuadores entre os novatos.

O New Orleans tem apresentado dificuldades defensivas, ocupando a 27ª posição na NBA em média de pontos sofridos (120,2) e também com um aproveitamento de 32,4% nos arremessos de três pontos, o que o coloca empatado na 26ª posição na liga.

Os Raptors venceram os dois confrontos da temporada passada. As duas equipes se enfrentarão novamente em Toronto, no dia 27 de março.

--Mídia de Nível de Campo