O ex-proprietário do Texas Rangers e do Dallas Stars, Tom Hicks, morre aos 79 anos.

O empresário e filantropo texano Tom Hicks, que simultaneamente foi proprietário de clubes da NHL, da Major League Baseball e da Premier League inglesa, morreu no sábado. Ele tinha 79 anos.

Hicks foi proprietário do Dallas Stars de 1995 a 2011 e do Texas Rangers de 1998 a 2010. Ele também adquiriu 50% da propriedade do Liverpool.

Um comunicado de imprensa da Hicks Holdings LLC divulgado na manhã de domingo informou que Hicks faleceu pacificamente cercado por sua família em Dallas.

O homenageado de 2022 no Hall da Fama Empresarial do Texas cofundou a Hicks & Haas em 1984 e "foi amplamente considerado um pioneiro nos negócios americanos, reformulando o capital privado e introduzindo estratégias que influenciaram toda uma geração de investidores", de acordo com um comunicado.

"Tom Hicks foi um empresário inovador e um pioneiro no setor de private equity", disse o empresário texano Ross Perot Jr. no comunicado à imprensa. "Ele uniu sua paixão por negócios e esportes por meio da propriedade dos Stars e dos Rangers."

Sob a gestão de Hicks, os Rangers conquistaram os títulos da Divisão Oeste da Liga Americana em 1998, 1999 e 2010, chegando à Série Mundial naquela temporada e perdendo para o San Francisco Giants em cinco jogos.

Os Stars atingiram o auge durante seu período como treinador, de 1995 a 2011. Dallas conquistou a Divisão Central nas temporadas de 1996-97 e 1997-98, e a Divisão do Pacífico nas três temporadas seguintes, além de 2002-03 e 2005-06. Os Stars venceram o Buffalo Sabres por 4 a 2 na final da Stanley Cup de 1999.

Jerry Jones, proprietário, presidente e gerente geral do Dallas Cowboys da NFL, chamou Hicks de amigo próximo e grande parceiro em um comunicado.

"Ele tinha grandes sonhos, e vê-lo trazer a Stanley Cup para Dallas foi algo que sempre guardarei com carinho", disse Jones. "Tom era um defensor do esporte, e tínhamos a mesma visão para Arlington: torná-la um destino onde os fãs pudessem sentir a vibração dos nossos times e da nossa comunidade."

"Estar ao lado dele sempre foi mais do que apenas campos de beisebol e estádios", continuou Jones. "Era sobre respeito pessoal, confiança e amizade. Percorremos muitos quilômetros juntos e sentirei muita falta dele. Meus sentimentos à família dele."

Hicks deixa sua esposa, Cinda Cree Hicks, com quem foi casado por 35 anos, seus seis filhos e 14 netos.

Os filhos -- Thomas Ollis Hicks Jr., Mack Hardin Hicks, John Alexander Hicks, Robert Bradley Hicks, William Cree Hicks e Catherine Forgrave Hicks -- divulgaram uma declaração conjunta.

"De tudo o que realizou em sua vida extraordinária, o título mais querido por Tom Hicks era 'Pai'. Independentemente das provações e tribulações que enfrentou, ele foi constante em sua generosidade e amor pela família. Ele continua sendo uma força orientadora para nossa família e nos sentimos profundamente honrados em dar continuidade ao seu legado. Embora estejamos devastados por essa perda, somos profundamente gratos por termos sido seus filhos."

--Mídia de Nível de Campo