O ex-Saint Jameis Winston traz os Browns para Nova Orleans

O New Orleans Saints encerrou uma sequência de sete derrotas consecutivas em seu primeiro jogo sob o comando do técnico interino Darren Rizzi no último fim de semana.

Os Saints (3-7) tentarão continuar esse sucesso quando receberem o Cleveland Browns (2-7) na tarde de domingo.

"Nosso trabalho de preparação na semana passada é a razão pela qual vencemos o jogo", disse Rizzi, que foi promovido de coordenador de times especiais quando Dennis Allen foi demitido em 4 de novembro. "Tivemos ótimas reuniões, tivemos ótimas práticas, tivemos ótimas orientações e isso foi traduzido para o campo. Nosso maior desafio esta semana é sustentá-lo."

New Orleans segurou para derrotar o visitante Atlanta Falcons por 20-17 no último domingo. Os Falcons ameaçaram três vezes no quarto período, mas Atlanta errou um field goal de 46 jardas, Tyrann Mathieu interceptou Kirk Cousins e o strip sack de Chase Young em Cousins fez com que Atlanta ficasse sem tempo.

As defesas foram encorajadoras para uma defesa que permitiu que Eagles, Falcons e Panthers alcançassem pontuações vencedoras nos minutos finais no início da temporada.

"Terminamos o jogo com a defesa em campo", disse Rizzi. "Isso ajuda muito (a construir confiança)."

Mas a defesa do Saints ainda está em 24º lugar em pontuação, 27º em corrida, 28º em defesa total e 29º em defesa de passe. Atlanta correu por 181 jardas, com média de 5,7 por tentativa, e Bijan Robinson teve uma corrida de touchdown de 37 jardas.

"Ainda não estamos fazendo tackles bons o suficiente", disse Rizzi. "Ainda estamos cedendo muitas jardas de corrida. Ainda estamos cedendo muitas jogadas explosivas."

A defesa de corrida de New Orleans pode ajudar Cleveland a encontrar o que está procurando. O técnico do Browns, Kevin Stefanski, disse que um ponto de ênfase durante o bye na semana passada foi melhorar o jogo de corrida.

"Temos que correr com a bola de forma muito mais eficiente do que estamos e encontrar esses explosivos no jogo de corrida", disse Stefanski. "Precisamos nos inclinar para as coisas que achamos que nossos rapazes fazem melhor."

O ex-quarterback do Saints, Jameis Winston, fará sua terceira partida consecutiva desde que Deshaun Watson sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles que encerrou sua temporada. Winston completou 26 de 46 passes para 235 jardas com um touchdown e três interceptações em uma derrota em casa por 27-10 para o Chargers em 3 de novembro.

"Sou grato por este momento", disse Winston. "As oportunidades só aparecem com certa frequência, então é definitivamente um privilégio liderar a organização do Cleveland Browns e ser um quarterback titular da NFL. Tenho orgulho disso."

Winston, a primeira escolha geral do Tampa Bay Buccaneers no draft de 2015, assinou com o New Orleans como agente livre em 2020 com a expectativa de ser o sucessor de Drew Brees depois de ser seu substituto.

Depois de lançar 14 touchdowns e apenas três interceptações, levando os Saints a um início de 5-2 em 2021, Winston sofreu uma lesão no joelho e as lesões o limitaram novamente em 2022. Os Saints contrataram Derek Carr antes da temporada passada e Winston o apoiou antes de assinar com os Browns como um agente livre.

Cleveland venceu apenas uma vez desde a Semana 2, embora tenha sido como titular de Winston, contra o Baltimore Ravens na Semana 8.

"Não podemos ser vítimas do que ficou para trás", disse Winston. "Não podemos (focar no) que está à nossa frente. Temos que focar em um dia e uma jogada, executando perfeitamente uma jogada de cada vez."

Dois titulares do Saints perderam o treino de quarta-feira -- o linebacker Pete Werner (mão) e o guard Lucas Patrick (tornozelo). O pivô titular Erik McCoy, que não joga desde que sofreu uma lesão na virilha na Semana 3, foi limitado. Nenhum titular do Cleveland perdeu o treino.

Este será o primeiro jogo fora de casa dos Browns desde a derrota por 20 a 16 para os Eagles em 13 de outubro.

--Mídia de nível de campo