O ex-técnico da NBA e da WNBA, Richie Adubato, morre aos 87 anos.

Richie Adubato, o treinador veterano que deixou sua marca na NBA e na WNBA por quatro décadas, morreu na quinta-feira aos 87 anos, anunciou sua família na sexta-feira.

"Vamos nos lembrar dele como o ser humano engraçado, inteligente, enérgico e genuinamente afetuoso que ele sempre foi", escreveu sua filha, Beth.

Adubato tornou-se um pilar do basquete de Nova York com o Liberty de 1999 a 2004, levando a franquia a três finais da WNBA. Ele ainda detém o recorde do clube em jogos comandados (178) e ocupa o segundo lugar em vitórias (100), tendo orientado as futuras integrantes do Hall da Fama, Teresa Weatherspoon e Becky Hammon.

"Com profunda gratidão, lembramos o legado de Richie Adubato, que guiou o Liberty a três finais da WNBA e estabeleceu um padrão de excelência que ainda inspira nossa organização hoje", disse o Liberty em um comunicado na X. "Nossos mais sinceros sentimentos aos entes queridos de Richie neste momento difícil."

Sua trajetória na NBA incluiu passagens como técnico interino do Detroit Pistons (1979-80) e do Orlando Magic (1997), além de quatro anos como técnico do Dallas Mavericks (1989-93). Posteriormente, trabalhou como comentarista de rádio do Magic, de 2005 a 2020.

"A família DeVos e o Orlando Magic lamentam profundamente o falecimento de Richie Adubato", disse a equipe em um comunicado, acrescentando: "O legado de Richie permanece vivo em cada história e lição que ele compartilhou — um treinador que transformou a quadra em um lugar de conexão e alegria, impactando inúmeras vidas com carinho, humor e um espírito inesquecível. Nossos pensamentos e orações estão com sua esposa, Carol, e toda a família Adubato."

As ligas também homenagearam uma vida dedicada ao basquete, que incluiu uma passagem de dois anos como treinadora principal do Washington Mystics (2005-2007) e várias experiências em equipes da NBA.

"A NBA e a WNBA lamentam o falecimento de Richie Adubato", escreveu a NBA em seu perfil no Facebook. "A carreira de Richie como treinador abrangeu quatro décadas, incluindo passagens como técnico principal do Dallas Mavericks, New York Liberty e Washington Mystics, além de treinador interino do Detroit Pistons e do Orlando Magic. Ele também foi um dedicado comentarista de rádio dos jogos do Magic por 15 anos. Nossos mais profundos sentimentos à família Adubato."

Natural de Nova Jersey, Adubato passou 18 anos treinando times de ensino médio e universitário no estado antes de ingressar no profissionalismo. Ele se formou na Universidade William Paterson, onde foi capitão dos times de basquete e beisebol.

--Mídia de Nível de Campo